Un sistema di contabilità dei costi completo è progettato per misurare i costi reali e completi di beni e servizi. Mentre le pratiche di contabilità del flusso di cassa standard si concentrano su costi e spese correnti e diretti, i sistemi di contabilità a costo pieno incorporano una gamma più ampia di costi. Il vantaggio della contabilità completa, rispetto alla contabilità del flusso di cassa, è che fornisce più fattori di costo da considerare ai fini della pianificazione e del processo decisionale.
Costi non diretti
I principi di contabilità a costo pieno garantiscono che i costi generali e indiretti, nonché i costi passati e futuri, siano conteggiati in modo tale da non essere inclusi nella contabilità dei flussi di cassa. Ad esempio, l’adozione di un nuovo prodotto in genere richiede costi generali e indiretti relativi ai servizi di supporto, come consulenza legale o formazione tecnica. La contabilità del flusso di cassa non li misurerebbe come costi per il nuovo prodotto, ma la contabilità completa. Nella contabilità completa dei costi, i costi passati e futuri richiedono la misurazione delle spese richieste per preparare le basi per un costo, come l’acquisto di un terreno prima di costruire qualcosa su quel terreno, o per pagare un costo iniziale più avanti, come pagare le tasse sulla proprietà sull’edificio costruito in ultima analisi su quel terreno.
Costi ambientali e sociali
I costi ambientali e sociali sono tipi di costi indiretti spesso associati alla contabilità completa. Nella contabilità standard, i costi che si prevede matureranno a causa del nuovo inquinamento o dell’esaurimento delle risorse naturali non farebbero parte dell’analisi. Tuttavia, i principi di contabilità a costo pieno richiedono di considerare e includere tali costi. In modo simile, verrebbero conteggiati anche i costi sociali, come l’impatto di un progetto proposto sulle classi scolastiche locali e la necessità di un budget scolastico più ampio.
Costi di transazione
La contabilità standard del flusso di cassa differisce dalla contabilità full cost in quanto quest’ultima conta il costo di una transazione oltre la spesa iniziale. Ad esempio, la misurazione del costo nell’acquisto di un articolo non viene semplicemente vista come l’importo pagato per l’articolo. Invece, il costo comprende il prezzo di acquisto e il costo di possesso di quell’elemento negli anni successivi, secondo una spiegazione della contabilità dei costi completa da parte dell’Agenzia per la protezione ambientale. Questo approccio consente ai pianificatori e ad altri di vedere come una transazione potrebbe influenzare non solo il budget attuale ma anche quelli futuri.
Utilità-prezzo
La contabilità dei costi completa integra il costo opportunità nella sua struttura di calcolo, secondo un recente documento pubblicato dalla University of Florida Extension Agency. Questa forma di contabilità non solo rileva il costo diretto di un prodotto o servizio, ma il costo di non spendere quella ricchezza per un’opportunità diversa. Richiede anche una misurazione di prodotti o servizi che non possono essere realizzati a causa di una scelta che viene fatta. Ad esempio, se un governo locale decide di conservare un pezzo di terreno pubblico, la contabilità completa calcolerebbe le possibili perdite di reddito derivanti dalla non scelta di un percorso più redditizio per il terreno.