Le app Universal Product Code per iPhone consentono agli acquirenti di trovare ulteriori informazioni ed eseguire confronti di prezzo sui prodotti all’interno di un negozio. Consentono inoltre a un iPhone di fungere da front-end per i sistemi di codici a barre industriali e di magazzino. Sebbene ciascuna di queste app abbia le sue caratteristiche, la loro funzione complessiva è simile.
Operazione base
Le app di codici a barre per iPhone in genere richiedono di scattare una foto ravvicinata della confezione su cui appare il codice UPC. L’applicazione mostra un’anteprima dell’immagine e ti chiede di identificare la posizione del codice UPC, di solito toccando e trascinando sullo schermo. L’app analizza le relative larghezze delle barre visualizzate nella fotografia e ricava il codice numerico UPC prima di cercare un database online o di una rete locale e visualizzare le informazioni trovate. Ad esempio, la scansione del codice a barre di un libro in un negozio potrebbe visualizzare un elenco di Amazon.com, che mostra il prezzo di listino per varie edizioni del libro, la disponibilità di un’edizione di e-book e un elenco di fornitori che offrono le copie usate di il libro.
Database UPC Internet
Alcune app di scansione dei codici a barre cercano solo fonti online come il database Internet UPC, che include codici per quasi 1.5 milioni di articoli, o i database dei codici di Google e Amazon. Le app che utilizzano tali fonti spesso ti danno la possibilità di cercare il prezzo più basso pubblicizzato per il prodotto e acquistarlo online. Ad esempio, se il prodotto appare nel database di Google Shopping, vedrai un elenco di fornitori online che lo offrono; toccando un link è possibile acquistare il prodotto con carta di credito tramite il sistema di pagamento del venditore.
Database UPC interni
Anche le fabbriche e i negozi con i propri database di codici UPC possono utilizzare le app per iPhone per accedervi. Tali app in genere richiedono l’installazione di un’applicazione Virtual Network Controller su iPhone e un computer sulla rete che ospita il database. Una volta installata, l’app di scansione assume il controllo del computer di rete per cercare il codice numerico nel database interno.
Requisiti per iPhone
Per far funzionare le app di scansione UPC, la fotocamera dell’iPhone deve mettere a fuoco un oggetto abbastanza vicino da ottenere un’immagine nitida del codice a barre. Ad esempio, le specifiche per la scansione di app come Tienshiao BarcodeReader e ZBar Bar Code Reader richiedono almeno un iPhone 3GS o 4 con iOS 4.0 o successivo. Le app con requisiti inferiori di solito richiedono di inserire manualmente il codice numerico, invece di scansionarlo.