La legge sul copyright degli Stati Uniti protegge il tuo lavoro creativo una volta che lo imposti in una forma tangibile. Non è necessario registrare il proprio lavoro presso l’US Copyright Office per proteggerlo, ma si ottengono vantaggi legali tramite la registrazione. Anche così, il copyright non protegge tutti i diritti di proprietà intellettuale. In questi casi, devi rivolgerti a leggi che coprono diverse forme di proprietà intellettuale. Il movimento open source per i programmi per computer, tuttavia, ha utilizzato la legge sul copyright per offrire diverse forme di licenza e distribuzione gratuita di lavori creativi.
Copyleft
Il movimento open source cerca di produrre programmi per computer che sono liberi di distribuire e modificare da qualsiasi utente. Il modo più semplice per farlo è rilasciare un programma di pubblico dominio, dichiarandolo libero dal diritto d’autore che normalmente protegge i codici dei computer. Ma il dominio pubblico consente agli utenti di modificare un programma, dichiararlo come software proprietario e venderlo a scopo di lucro, vanificando l’intenzione originale del creatore del programma.
Copyleft è un termine generale per indicare il copyright di un programma ma allegare una licenza automatica che consente agli utenti di copiare, distribuire e modificare il programma senza pagamento all’autore originale, ma vieta agli utenti di vendere successivamente le loro copie o di rivendicare i diritti di proprietà per le versioni modificate. Qualsiasi distribuzione del programma originale o modificato deve essere effettuata con la stessa licenza di copyright.
Creative Commons
Creative Commons è un insieme di licenze che estende il concetto di copyleft ad altre opere creative. Una licenza Creative Commons rende il lavoro disponibile al pubblico senza costi o richiede una richiesta di autorizzazione per l’uso purché l’utente soddisfi le condizioni della licenza. Le condizioni includono tipicamente la visualizzazione del credito all’autore dell’opera e il divieto di vendere l’opera così com’è. Una licenza Creative Commons può consentire l’alterazione dell’opera originale, incorporando l’opera originale in un’altra opera e, con alcune licenze CC, vendendo un’opera alterata o incorporata per scopi commerciali. Gli autori non hanno bisogno di registrare il lavoro per allegare una licenza Creative Commons ad esso.
marchio
Le persone chiedono spesso allo US Copyright Office o ad altri che si occupano della legge sul copyright come applicare il copyright al nome di una band o al titolo di un libro. La semplice risposta è che non lo fai. La legge sul copyright degli Stati Uniti esclude specificamente nomi e titoli dall’idoneità al diritto d’autore. La legge esclude anche brevi frasi e slogan. Nomi, frasi e slogan, tuttavia, possono essere marchi registrati se soddisfano le condizioni stabilite dalla legge sui marchi degli Stati Uniti.
Un marchio può essere una parola reale o fantasiosa, una grafica o una combinazione di grafici e lettere che è unica nell’identificare una fonte di prodotti o servizi. Il nome di una band identifica la fonte delle performance musicali. Uno slogan in una campagna pubblicitaria collega una marca di beni o servizi con l’inserzionista. Sebbene il titolo di un singolo libro non sia idoneo per il marchio, un titolo per una serie di libri correlati può essere registrato come marchio per identificare le opere con l’autore, come “Harry Potter” per i romanzi fantasy di JK Rowling. Come per il copyright, la registrazione del marchio federale è facoltativa ma offre vantaggi legali. Puoi rinnovare un marchio per un periodo di 10 anni a tempo indeterminato.
Patent
Il copyright può proteggere un’espressione di idee o scoperte, ma non protegge le idee o le scoperte stesse. Per questo, hai bisogno di un brevetto. Un brevetto federale concede a un inventore il diritto di escludere altri dalla produzione, utilizzo e vendita dell’invenzione o dei diritti per il suo utilizzo negli Stati Uniti per 20 anni in cambio della sua divulgazione pubblica.
L’ufficio brevetti concede tre tipi di brevetti. Il brevetto di utilità copre l’invenzione o la scoperta da parte di chiunque di un nuovo e utile processo, macchina, bene prodotto o “composizione della materia” o il miglioramento di tali processi e oggetti. Un brevetto di design copre chiunque abbia un design nuovo, originale e ornamentale per un manufatto. Un brevetto vegetale copre l’invenzione o la scoperta e la riproduzione asessuata di una nuova e distinta varietà di piante. A differenza del copyright e dei marchi, i brevetti federali sono necessari per proteggere la tua invenzione o scoperta.