AOL Instant Messenger e Yahoo Instant Messenger sono due client completamente diversi che svolgono essenzialmente le stesse funzioni su reti completamente diverse. Entrambi possono essere utilizzati in un contesto aziendale per consentire una comunicazione online rapida ed efficiente tra le persone, indipendentemente da dove si trovino nel mondo, purché abbiano accesso a Internet, ma i due sono incompatibili tra loro senza l’uso di un client software di terze parti realizzato per questo scopo come Trillian.
Messaggistica istantanea
I client di messaggistica istantanea assegnano un nome utente a ogni persona che dispone di un account. Quel nome è ciò che vedono gli altri una volta connessi alla persona aggiungendoli ai loro elenchi di messaggistica istantanea, chiamati “elenchi di amici” da molti in riferimento a ciò che AOL li chiamava. Gli utenti possono in genere vedere se gli amici sono online o meno nel client software e avviare una sessione di chat con quell’amico direttamente dall’elenco degli amici. Sia AIM che YIM funzionano in questo modo sui PC desktop; client simili sono disponibili su smartphone e tablet. È possibile accedere agli elenchi di amici anche online se l’utente si trova su un dispositivo su cui non è installato il software di messaggistica istantanea.
AOL Instant Messenger
AOL Instant Messenger è in circolazione da più tempo, poiché AOL, allora noto come America Online, è stato uno dei primi fornitori di servizi Internet dial-up negli Stati Uniti quando il World Wide Web ha iniziato a diventare popolare. Il software era originariamente parte del solo client software Internet di America Online, ma è stato successivamente rilasciato come AIM, che è un client software autonomo gratuito supportato dalla pubblicità nel software. AIM include anche una funzione di chat di gruppo. Lo stesso ID e password AOL vengono utilizzati per accedere a qualsiasi servizio AOL, ad esempio AOL Mail.
Yahoo Instant Messenger
Yahoo Instant Messenger iniziò dopo che Yahoo ebbe successo come quello che allora era conosciuto come un portale Internet – un sito web che le persone visitavano per trovare notizie e controllare la posta elettronica. YIM è famoso per le sue emoticon animate e per la sua capacità di consentire agli utenti di chattare tramite video utilizzando il software. Come AIM, YIM è un software gratuito supportato dalla pubblicità e l’ID Yahoo viene utilizzato per accedere ad altri servizi Yahoo come Yahoo Mail.
Integrazione con altri servizi di messaggistica istantanea
Nel 1998, AOL ha acquistato il client di messaggistica rivale ICQ e alla fine ha integrato le due reti in modo che gli utenti di AIM e ICQ potessero includersi a vicenda nelle loro liste di amici. AIM ora supporta anche l’importazione dei contatti di Google Talk. Da parte sua, Yahoo ha collaborato con il client Windows Live Messenger di Microsoft e queste due reti sono ora integrate. Sia YIM che AIM ora possono anche importare gli amici di Facebook in elenchi di amici in modo che gli utenti possano comunicare con persone da più reti utilizzando lo stesso client di chat.