Il dibattito tra le stampanti a getto d’inchiostro e quelle laser ha portato gli appassionati di stampanti laser a indicare i loro testi nitidi e gli appassionati di getto d’inchiostro concentrandosi sulla loro capacità di riprodurre colori vivaci. La moderna tecnologia di stampa si è evoluta al punto che entrambe le stampanti svolgono un lavoro eccellente praticamente in tutto, ma ognuna presenta una serie diversa di vantaggi e svantaggi.
Risoluzione
La maggior parte delle stampanti laser stampa a risoluzioni di 600 o 1200 punti per pollice. Le risoluzioni della stampante a getto d’inchiostro in genere iniziano a 1200 dpi e aumentano da lì, con alcune che si avvicinano a 5000 dpi. Poiché un punto di 1200 dpi è così piccolo da essere visibile solo sotto ingrandimento o con la carta premuta sul naso dello spettatore, la risoluzione aggiuntiva di una stampante a getto d’inchiostro è utile solo quando si retinano i colori in una fotografia a grandezza naturale. Quando si sceglie una stampante, tuttavia, ricordare che la risoluzione di un getto d’inchiostro varia in base all’impostazione della velocità: mentre le stampanti laser in genere stampano sempre alla massima risoluzione, le stampanti a getto d’inchiostro stampano solo alla massima risoluzione con la massima qualità e l’impostazione più lenta.
Qualità colore e scala di grigi
Le stampanti fotografiche a getto d’inchiostro sono l’opzione migliore per le aziende che hanno bisogno di stampare documenti a colori o documenti in bianco e nero, come fotografie, con molte variazioni nei toni di grigio alla massima qualità possibile. Le stampanti laser a colori hanno una gamma di colori limitata e semplicemente non sono in grado di riprodurre determinati colori. Allo stesso tempo, i loro toner tendono a produrre colori meno saturi rispetto agli inchiostri, mentre il modo in cui funzionano aumenta la probabilità che ampie aree di tono continuo mostrino artefatti di stampa. Le stampanti a getto d’inchiostro orientate alla foto, d’altra parte, hanno set di inchiostri espansi. Alcuni, come Canon PIXMA PRO-1, vengono forniti con fino a 12 cartucce di inchiostro diverse. Le stampanti laser a colori ne hanno quattro: nero, ciano, magenta e giallo.
Quando le cose brutte accadono a buone stampe …
Le stampanti laser hanno un vantaggio significativo rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro in questo settore. Poiché le stampanti a getto d’inchiostro utilizzano inchiostro liquido, le stampanti possono essere soggette a sbavature se vengono strofinate prima che siano asciutte. Alcuni evidenziatori sbavano anche le stampe a getto d’inchiostro asciutte, mentre una giornata di pioggia o una fuoriuscita di caffè possono anche distruggere una stampa. Le aziende che cercano una stampante a getto d’inchiostro possono ridurre al minimo questo rischio optando per una con inchiostri a base di pigmenti anziché a base di colorante. Le stampanti che utilizzano la tecnologia laser o LED non presentano questo problema, poiché fondono il toner solido sulla carta.
Qualità percepita
Finché vengono mantenute asciutte, le stampe a getto d’inchiostro dovrebbero avere un aspetto buono o migliore delle stampe laser, ma spesso non lo sono. Poiché i getti d’inchiostro funzionano spruzzando quantità molto piccole di inchiostro sulla carta, l’inchiostro finisce per diffondersi nella carta mentre si asciuga. Questo a volte può dare alle stampe un aspetto meno nitido rispetto alle stampanti laser. Inoltre, mentre le stampanti laser generano all’incirca la stessa qualità di output con qualsiasi carta da ufficio standard, i getti d’inchiostro sono più sensibili alla qualità della carta e al livello di umidità nell’aria.