Nessun metodo singolo può proteggere un gioco da tavolo nella sua interezza dalla violazione del copyright. Invece, un inventore di giochi da tavolo può creare un mosaico di protezione da varie discipline di proprietà intellettuale per rendere più difficile per gli imitatori usurpare i suoi giochi sul mercato, secondo John Pickerell, un avvocato specializzato in proprietà intellettuale con sede in Minnesota. Un inventore di giochi da tavolo può fare affidamento sulle leggi internazionali sul copyright che forniscono una protezione limitata delle idee di gioco originali come opere artistiche e impediscono ad altri di sfruttare l’invenzione attraverso la produzione di giochi sostanzialmente simili.
Cosa copre il copyright
Le leggi internazionali sul copyright generalmente proteggono gli aspetti espressivi e non funzionali di un gioco, ma non possono essere applicate ai concetti, alle procedure funzionali o alla meccanica. Tuttavia, la protezione del copyright è disponibile per il materiale preparato in relazione al gioco se contiene una quantità sufficiente di espressioni creative letterarie, artistiche o visive. Esempi di tale materiale includono immagini che appaiono sul gioco da tavolo e il design della confezione.
Espressioni di copyright
Le leggi sul copyright proteggono solo il modo particolare di espressione di un autore in forma artistica o letteraria, ma non coprono l’idea del gioco, il suo nome, titolo o metodi di gioco. Le leggi inoltre non proteggono alcuna idea, sistema, metodo, dispositivo o materiale di marchio coinvolto nello sviluppo, nel merchandising o nella riproduzione di un gioco. Una volta che un gioco è stato reso pubblico, nulla impedisce agli imitatori di sviluppare un altro gioco basato sugli stessi principi creati dall’inventore del gioco da tavolo originale.
Ambito di protezione
Gli inventori di giochi da tavolo possono godere della protezione del copyright sugli aspetti protetti da copyright del loro gioco per tutta la vita oltre a 70 anni nella maggior parte dei paesi. Il copyright si applica automaticamente alle opere artistiche o letterarie originali e la protezione che offre agli inventori di giochi da tavolo non è limitata solo ai paesi in cui hanno pubblicato per la prima volta le opere; si applicano anche in altri paesi con leggi sul copyright simili. Gli inventori di giochi da tavolo che acquisiscono la protezione del copyright negli Stati Uniti godono anche del diritto di sfruttare esclusivamente le loro opere in tutti i paesi membri dell’Organizzazione mondiale del commercio e della Convenzione di Berna e in tutti i paesi che rispettano la protezione universale del copyright.
Applicazione del copyright
Gli inventori originali del gioco da tavolo possono presentare un reclamo in un tribunale per violazione del copyright contro qualsiasi altra persona o azienda che produce espressioni sostanzialmente simili del loro gioco. Le leggi sul copyright autorizzano gli inventori originali a riprodurre, distribuire e pubblicare il gioco e qualsiasi altra persona che sfrutta illegalmente tali diritti è responsabile per la violazione dei diritti legali del proprietario del gioco da tavolo. Per avere successo in un reclamo per violazione del copyright, l’autore deve dimostrare che le opere violate sono idonee alla protezione del copyright ai sensi della legge.