Così come gli esseri umani hanno un ciclo di vita definitivo che inizia alla nascita e termina alla morte, anche i prodotti che consumano hanno un ciclo di vita. Per i prodotti, il ciclo di vita è costituito da introduzione, crescita, maturità e declino. Gli obiettivi di marketing di un produttore per un prodotto spesso dipendono dalla fase del ciclo di vita in cui il prodotto è entrato.
Creare un mercato
Quando un’azienda introduce un nuovo prodotto sul mercato, il suo obiettivo principale è creare un mercato per esso. Durante la sua ricerca di mercato preliminare, l’azienda individua quello che ritiene sarà il mercato adatto per il prodotto e utilizza dispositivi come pubblicità e prezzi speciali per raggiungere il mercato di destinazione desiderato. L’azienda cerca inoltre di costruire la consapevolezza del marchio e mostrare come il prodotto differisce da quelli offerti dai concorrenti nella stessa categoria.
Aumento della quota di mercato
Dopo il successo dell’introduzione di un prodotto, l’azienda cerca quindi di aumentare la sua quota di mercato, che è la sua percentuale sul volume delle vendite rispetto ai concorrenti della stessa categoria. L’azienda si concentra su ulteriori iniziative promozionali e di distribuzione per raggiungere il maggior numero possibile di potenziali utenti finali. Durante questa fase di crescita, i prezzi rimangono generalmente stabili a meno che la concorrenza non sia in grado di scoraggiare la crescita del prodotto implementando tecniche di marketing proprie. In tal caso, l’azienda potrebbe essere costretta ad abbassare il prezzo.
Massimizzare la redditività
Man mano che la domanda si appiattisce e il prodotto matura, l’azienda cerca di massimizzare i propri profitti. Meno soldi possono essere spesi in pubblicità e promozione poiché la consapevolezza del marchio è saldamente radicata e il prodotto è ben consolidato sul mercato. Invece di aumentare la quota di mercato, un obiettivo primario a questo punto del ciclo di vita è mantenere l’attuale quota di mercato. Gli sforzi promozionali sono orientati a costruire la fedeltà al marchio con gli utenti esistenti, sebbene venga fatto qualche tentativo per invogliare gli utenti dei prodotti della concorrenza a cambiare.
Prolungare la vita
Quando le vendite dei prodotti iniziano a diminuire, la società cerca di raccogliere profitti il più a lungo possibile mentre prende una decisione sul suo destino finale. L’azienda può tentare di rilanciare il prodotto creando nuovi usi o abbassando i prezzi nel tentativo di mantenere la quota di mercato il più a lungo possibile. Se il prodotto è diventato obsoleto o la società ha sviluppato un prodotto sostitutivo, potrebbe interromperne completamente la produzione e liquidare le scorte esistenti.