Sebbene i prodotti e i servizi forniti dall’azienda di un piccolo imprenditore possano essere di alto livello, il successo sui mercati esteri può rivelarsi sfuggente se non possiede l’etichetta necessaria per farsi apprezzare da potenziali clienti e partner commerciali. Ogni paese ha la sua cultura e le sue usanze. È importante che un imprenditore diventi esperto in quelli della nazione in cui desidera fare affari. Ciò può essere ottenuto navigando in Internet e leggendo la letteratura per apprendere l’appropriatezza regionale in relazione ad argomenti specifici.
Abbigliamento
Quando si conducono affari negli Stati Uniti, non sempre è richiesto un abbigliamento formale. Molte industrie, a parte i servizi finanziari e la legge, sono per natura casuali. Di conseguenza, il business casual spesso governa la giornata. Ad esempio, il proprietario dello studio di registrazione locale molto probabilmente non indosserà giacca e cravatta quando negozia le tariffe per il tempo in studio con il manager di una band punk rock. A livello internazionale, tuttavia, potrebbe non essere così.
La cultura aziendale in Giappone, ad esempio, ha standard molto rigidi per quanto riguarda la formalità nell’abbigliamento, così come la Germania. Se non si veste in modo appropriato, il proprietario di una piccola impresa farà una brutta impressione. Le cattive impressioni non equivalgono a nuovi affari.
Puntualità
Gli Stati Uniti sono stati fondati sul principio che il duro lavoro viene ricompensato. Di conseguenza, il tempo è spesso equiparato al denaro, rendendo la puntualità una qualità molto apprezzata. Altre culture, tuttavia, sono molto più casuali a questo riguardo. In Spagna e Brasile, ad esempio, è perfettamente accettabile che uno o più partiti arrivino in ritardo. In effetti, far sentire frettoloso un ospite è un modo sicuro per fare una cattiva impressione.
Comunicazione verbale
Prima di viaggiare a livello internazionale per affari, è importante che un imprenditore acquisisca una conoscenza di base di quali tipi di comunicazione verbale è ritenuta appropriata nel paese. La comunicazione verbale inizia con saluti e saluti. Negli Stati Uniti e in molti paesi dell’Europa occidentale, ad esempio, è più comune che le persone si salutino con una stretta di mano. In molte società asiatiche, tuttavia, una stretta di mano non è la norma. Gli estranei, in questi casi, salutano inchinandosi.
Oltre ai saluti, anche gli argomenti di conversazione appropriati variano in base alla regione. In America, così come in altri paesi come Cina e India, le conversazioni in genere iniziano con simpatie spensierate, come “tempo meraviglioso che stiamo avendo”, prima di discutere la questione a portata di mano. In Inghilterra, tuttavia, le chiacchiere di solito non sono benvenute. L’usanza in questa nazione è quella di “andare al sodo”.