Il termine “catena del valore” comprende l’intero processo di produzione di un’industria, dall’introduzione e raffinazione delle materie prime alla resa del prodotto finale per il consumatore. Ogni “anello” nella catena del valore aggiunge valore al prodotto precedente. Per l’assicurazione sanitaria, le “materie prime” sono i pazienti e i contribuenti, mentre il “prodotto finale” è un cliente sano. La catena del valore include assicuratori, fornitori di assistenza sanitaria, produttori farmaceutici e marche di forniture e attrezzature mediche.
Reti di consegna integrate
Molte componenti della catena del valore dell’assicurazione sanitaria hanno unito le forze per fornire ai pazienti un’assistenza migliore e processi di pagamento semplificati. Ad esempio, gli operatori sanitari, come gli ospedali, uniscono le forze con i sottoscrittori di assicurazioni sanitarie per fornire ai pazienti una copertura attraverso le organizzazioni di gestione sanitaria. Questi HMO offrono ai clienti una copertura completa con medici, infermieri e tecnici negli ospedali membri e negli uffici di studi privati come parte di “reti di consegna integrate”. Tuttavia, i fornitori non hanno visto il potenziale di profitto promesso in queste reti e alcuni le hanno abbandonate.
Consolidamento orizzontale
Sulla scia del cambiamento delle condizioni economiche negli anni ‘1990 e all’inizio degli anni 2000, quasi ogni aspetto della catena del valore dell’assistenza sanitaria ha subito un consolidamento orizzontale. Gli assicuratori, i sistemi ospedalieri e i produttori di farmaci sono passati attraverso una serie di fusioni e acquisizioni per consolidare le loro quote di mercato e stabilizzare la loro posizione nel settore. Per i pazienti e i pagatori impiegati dalle piccole imprese, questo consolidamento ha ridotto la concorrenza, stabilizzato i prezzi e lasciato ai clienti meno opzioni.
Reti di fornitori
I singoli fornitori possono fornire più valore agli altri membri della catena unendosi ad affiliazioni e reti. Queste reti offrono ai fornitori un migliore accesso ai servizi connessi alle imprese, come la gestione del credito, le opportunità pubblicitarie e la formazione su nuove tecniche e attrezzature. Inoltre, i membri della rete possono beneficiare sia loro stessi che i loro pazienti attraverso i servizi di riferimento. Ad esempio, i medici generici possono raccomandare ai pazienti di visitare specialisti all’interno della rete. Questi rinvii fanno risparmiare tempo sia ai medici che ai pazienti, mantenendo il pagatore all’interno della rete.
E-Commerce
L’avvento del “commercio elettronico” alla fine degli anni ‘1990 ha semplificato molti dei processi nella catena del valore dell’assicurazione sanitaria. Negli anni passati, i pagatori, i fornitori e gli assicuratori dovevano trasmettere le informazioni scambiandosi pagine e pagine di moduli cartacei. I moduli in linea consentivano a ciascun collegamento nella catena del valore di inviare i propri dati istantaneamente e di registrare i dati in un database ricercabile. Ciascuna parte ha ricevuto le proprie informazioni in un formato chiaro e potrebbe recuperarle facilmente per un uso successivo.