Le persone con capacità non lavorativa lavorano fino a un anno fiscale fisso negli Stati Uniti; il reddito per ogni anno solare deve essere comunicato entro il 15 aprile dell’anno successivo. Tuttavia, le aziende hanno il diritto di eleggere il proprio anno fiscale, sebbene questo sia soggetto a restrizioni per alcuni tipi di attività. Data la necessità di produrre conti validi a supporto delle dichiarazioni dei redditi, un’impresa basa quasi sempre il proprio bilancio annuale sull’anno fiscale.
Selezione
Un’azienda può semplicemente utilizzare l’anno solare come anno fiscale. Un individuo che ha compilato una dichiarazione dei redditi personale in passato e poi entra in affari come unico proprietario o parte di una società di persone o di una società S deve continuare a utilizzare l’anno solare fino a quando non riceve l’autorizzazione dall’Internal Revenue Service a cambiare.
Un’azienda può anche utilizzare qualsiasi altro periodo di 12 mesi consecutivi, anche se questo deve terminare l’ultimo giorno di un mese. Questa opzione è nota come anno fiscale.
Entità aziendali
Di solito un unico proprietario deve utilizzare l’anno solare, che è una regola concepita per facilitare i rapporti con la persona che ha entrate e uscite sia aziendali che personali.
Le regole per le società di persone sono più complicate, ma il principio generale è quello di utilizzare l’anno fiscale che più semplicemente si sincronizza con gli anni fiscali personali dei partner.
Le società S hanno più scelta, ma devono ricevere l’approvazione dell’IRS per utilizzare qualsiasi sistema diverso dall’anno fiscale e potrebbero dover presentare un business case per farlo.
Altre società possono generalmente scegliere qualsiasi anno fiscale.
Settimana 52/53
Esiste una leggera variante dell’anno fiscale, in cui l’attività inizia e termina i suoi conti sempre lo stesso giorno della settimana. Normalmente questo significa che l’anno fiscale dura esattamente 52 settimane, ma a volte può significare che dura esattamente 53 settimane. Le aziende devono assicurarsi che i propri bilanci chiariscano quando viene utilizzata questa opzione, in modo che investitori e analisti possano tenerne conto quando si confrontano le prestazioni di diverse società.
Metodo di contabilità
Esistono due metodi principali di preparazione dei conti: competenza, in cui le transazioni vengono registrate non appena gli importi diventano dovuti; e contanti, in cui le transazioni vengono effettuate solo quando i pagamenti vengono effettivamente effettuati. La maggior parte delle aziende deve utilizzare il metodo della competenza nella preparazione dei conti a fini fiscali, anche se, in circostanze limitate, alcune aziende possono utilizzare la base di cassa.
La base e l’anno fiscale utilizzati possono influire in modo significativo sui risultati finanziari in un determinato anno e, a sua volta, sulla responsabilità fiscale. Ciò è particolarmente vero per le aziende che operano in attività stagionali, poiché la maggior parte delle spese e la maggior parte delle entrate spesso si verificano in momenti diversi durante l’anno.