I sistemi Wi-Fi consentono a prodotti di diversi produttori di lavorare insieme. Ciò è reso possibile da sistemi aperti internazionali, che nessun produttore possiede. Tutti ottengono un vantaggio commerciale costruendo apparecchiature compatibili. Anche il consumatore beneficia di questi standard. L’acquirente di un router Wi-Fi può essere certo che l’hardware è conforme ai requisiti di prestazione. Il nome standard è sempre stampato sulla scatola. I due più recenti standard Wi-Fi sono chiamati 802.11g e 802.11n.
Internazionali
Gli standard 802.11 provengono dal gruppo di lavoro 802.11 dell’Institute of Electrical and Electronics Engineers. Ogni pubblicazione di questo gruppo porta il proprio codice seguito da una lettera per indicare la progressione in una serie. Alcuni documenti prodotti dal gruppo coprono un aspetto delle reti wireless. Altri definiscono interi sistemi wireless. Le pubblicazioni prodotte dal gruppo che coprono interi sistemi sono 802.11a, 802.11b, 802.11g e 802.11n. I consumatori spesso fanno riferimento agli standard con la loro ultima lettera, quindi la gente parla di un “router G wireless” o di una “rete N wireless”.
Avanzamento
Gli standard 802.11g si sono dimostrati apprezzati sia dai produttori che dai consumatori. La produzione dei router G è iniziata prima che le raccomandazioni fossero finalizzate nel 2003. Il router G rappresentava le prestazioni ottenute dai precedenti sistemi 802.11a al prezzo dei router 802.11b. La raccomandazione 802.11n è stata rilasciata nel 2009, con l’intenzione di migliorare ulteriormente le prestazioni.
Onde radio
Le reti wireless trasportano dati su onde radio. Le onde radio pulsano fuori da un trasmettitore a una velocità chiamata frequenza. Maggiore è la frequenza, più onde al secondo. Il sistema 802.11g utilizza una frequenza di 2.4 gigahertz. Questa è una gamma affollata perché viene utilizzata anche da telefoni cordless, tastiere wireless e forni a microonde. La presenza di altre apparecchiature in casa che utilizzano la stessa frequenza può causare interferenze e rallentare la rete. Il sistema 802.11n utilizza 5 gigahertz. Questo è superiore sia perché è più veloce sia perché pochi altri dispositivi utilizzano la stessa frequenza. Tuttavia, per creare compatibilità con le versioni precedenti, il gruppo di lavoro 802.11 insiste che i sistemi 802.11n utilizzino anche la frequenza di 2.4 gigahertz in modo da poter comunicare con le apparecchiature 802.11ge 802.11b.
Throughput
Il sistema 802.11g può raggiungere velocità di trasmissione dati standard di 54 megabit al secondo. La specifica 802.11n è ampia ei produttori possono rivendicare la conformità allo standard anche se raggiungono solo il limite inferiore della specifica. Pertanto, alcuni router 802.11n raggiungono poco più di 54 megabit al secondo. L’estremità superiore della specifica deve ancora essere prodotta, ma promette una velocità di trasmissione dati di 600 megabit al secondo.
Range
Entrambi i sistemi funzionano meglio all’aperto che all’interno. Questo perché il blocco degli oggetti in casa può rallentare o interrompere il segnale radio. La portata per esterni di 802.11g è di 460 piedi, mentre i sistemi 802.11n possono raggiungere gli 820 piedi. All’interno, la gamma 802.11n è anche migliore con una portata di 230 piedi, rispetto ai 802.11 piedi dell’125g.