Mentre la maggior parte delle persone pensa che le regole contabili siano piuttosto nere o bianche, in realtà ci sono molti posti in cui ai proprietari di piccole imprese viene data la possibilità di scegliere come contabilizzare le transazioni. Di solito queste scelte devono essere comunicate agli utenti del bilancio, ma ciò non elimina la distorsione che le diverse procedure causano. Comprendere alcune delle aree comuni soggette a distorsione può aiutarti a essere un utente più esperto e un creatore di rendiconti finanziari.
Flussi dei costi dell’inventario
Gli US GAAP consentono alle aziende di scegliere in che modo presumere che i costi di inventario si muovano attraverso i record contabili. La maggior parte delle aziende utilizza il primo inventario prima di utilizzare gli acquisti più recenti. Tuttavia, le aziende non sono tenute a contabilizzare i costi di inventario in questo modo. Ad esempio, i proprietari di piccole imprese possono scegliere di fare in modo che i registri contabili trasferiscano prima i costi più recenti, prima di utilizzare i prodotti meno recenti. Quando un proprietario sceglie che i libri mostrino un percorso all’interno dell’azienda diverso da quello in cui le merci si muovono effettivamente attraverso il sistema, i costi di inventario dell’azienda possono essere distorti.
Metodo di ammortamento
Secondo gli US GAAP, i proprietari di piccole imprese hanno la possibilità di scegliere diversi metodi per l’ammortamento dei beni. Il metodo a quote costanti distribuisce le spese in modo uniforme nel tempo addebitando ogni anno un importo uguale di ammortamento. Il metodo delle unità di produzione presuppone che ciascuna unità prodotta sia responsabile di una piccola parte dell’usura della macchina. Pertanto, la spesa viene distribuita uniformemente sulle unità prodotte. Infine, i metodi accelerati riflettono l’ipotesi che i macchinari diminuiscano rapidamente di valore e utilizzino un multiplo del tasso di ammortamento lineare per ammortizzarsi rapidamente. Come ogni altra stima, nessuno dei tre metodi consentiti riflette l’effettivo valore di mercato dei macchinari da ammortizzare. In quanto tale, la quantità di distorsione dipende da quanto questi metodi sono vicini al modo in cui l’apparecchiatura diminuisce effettivamente di valore.
Passività potenziali
Le passività potenziali sono passività che possono o meno essere sostenute dalla società a seconda del risultato di un evento futuro. Ad esempio, una società può essere citata in giudizio da un’altra società. Poiché il processo non è stato risolto, la direzione deve fare una stima della probabilità che la società perda la causa e l’importo che la società dovrà eventualmente. Questo mix di stima della direzione e incertezza rende queste situazioni mature per bilanci distorti. Per evitare distorsioni, i revisori chiederanno agli avvocati della società la loro opinione sul risultato più probabile e sulla gamma di perdite. Se i dati differiscono da quelli della direzione, i revisori possono mettere in discussione le stime effettuate dalla direzione.
Libro vs. Tasse
Le procedure contabili differiscono notevolmente tra gli US GAAP e la contabilità ai fini dell’imposta sul reddito. Ad esempio, in base alla contabilità fiscale una società può ridurre l’utile netto solo per conti inesigibili al momento in cui si verifica la cancellazione. Tuttavia, GAAP richiede che il reddito netto venga ridotto molto prima. A causa di differenze come queste, è necessario riconciliare due serie di libri. Nella maggior parte dei casi, i record contabili finanziari vengono riconciliati con i libri fiscali della società. Questo viene fatto sul modulo IRS M-3. Ciò consente ai proprietari di piccole imprese, o più spesso ai loro contabili fiscali, di spostarsi tra i due sistemi contabili. Anche se questo sembra indicare che i libri fiscali sono una distorsione del reddito GAAP, dipende da quale prospettiva si assume. Il punto è che, indipendentemente dal set di libri che hai completato, avrai ancora del lavoro aggiuntivo da fare.