L’inventore e piccolo imprenditore Italo Marchiony brevettò il cono gelato nel 1903. Da allora, il gelato è diventato un grande business a prova di recessione. Il gelato e altri dessert surgelati come sorbetto e yogurt gelato sono apprezzati nella maggior parte delle case. In effetti, l’International Ice Cream Association riferisce che oltre il 90% delle famiglie statunitensi si concede regolarmente un dolce gelato.
Produzione
I produttori di gelato statunitensi hanno prodotto 1.52 miliardi di galloni di gelato nel 2009, che in realtà è stato un piccolo calo rispetto ai livelli di produzione del 2008. La produzione includeva gelati hard e soft-service venduti in confezioni o nei punti vendita di gelati. Circa un quarto di tutta la produzione è costituito da gelato a basso contenuto di grassi o senza grassi.
Sapori
La vaniglia è ancora il gusto di gelato più popolare, rappresentando il 28% delle vendite. Il cioccolato è il secondo, con il 14% delle vendite, seguito da fragole e gocce di cioccolato, ciascuna con il 3%.
Pro capite
L’americano medio consuma 19.1 quarti (4.8 galloni) di gelato e altri dessert congelati ogni anno, anche se alcuni ne consumano molto di più. Quasi il 90% del consumo è gelato con sorbetto, acqua ghiacciata e yogurt gelato che rappresentano il resto.
Internazionali
Esistono numerosi standard federali e definizioni di settore per i dessert congelati, secondo la National Ice Cream Retailers Association. Il gelato che non è commercializzato come a basso contenuto di grassi o senza grassi deve contenere almeno il 10% di grasso del latte. Sherbet include dall’1% al 2% di grasso del latte e dal 2% al 5% di solidi totali del latte. Il sorbetto è simile ma può includere albumi o stabilizzanti; ha generalmente un alto contenuto di succo di frutta. Il ghiaccio, o ghiaccio d’acqua, è simile al sorbetto ma non contiene prodotti a base di latte.
Vendita
Le vendite di gelato negli Stati Uniti sono state di 14.5 miliardi di dollari nel 2009. Le vendite in genere non sono influenzate dalla recessione, in quanto il gelato e altri dolcetti congelati sono considerati un acquisto “buono” ma accessibile. Non solo i consumatori stanno acquistando. Nel 2007, Sun Capital Partners ha acquistato la catena di gelati di Friendly per 337 milioni di dollari.