Nonostante i notevoli progressi nella posizione delle donne sul posto di lavoro negli ultimi 40 anni, molte donne subiscono ancora discriminazioni. I problemi vanno da sottili differenze negli atteggiamenti del supervisore fino alle molestie e alle aggressioni sessuali. L’OSHA riconosce che l’uguaglianza delle donne sul posto di lavoro è una questione di sicurezza e l’agenzia lavora per promuoverla attraverso politiche e normative.
Molestie sessuali
L’OSHA suggerisce di contrastare le molestie sessuali sul posto di lavoro attraverso una varietà di metodi, comprese le risorse educative per i dipendenti, collaborando con i sindacati per aumentare la consapevolezza del problema e impegnandosi a includere le donne nei materiali promozionali e di comunicazione. Il problema è più grave nelle strutture di costruzione e produzione, dove l’OSHA riconosce che esiste una cultura radicata che è ostile alla parità femminile. L’OSHA incoraggia l’assegnazione di due o più donne ai luoghi di lavoro, poiché le donne single in ambienti dominati dagli uomini sono più vulnerabili alle molestie.
Apparecchiatura di sicurezza
Poiché i campi che richiedono attrezzature di sicurezza tendono ad essere dominati dagli uomini e poiché le donne sono in genere più piccole degli uomini, spesso mancano attrezzature adatte alle donne. Questo problema può essere riscontrato in settori quali saldatura, edilizia e lotta agli incendi. L’OSHA raccomanda una maggiore consapevolezza delle diverse esigenze di abbigliamento e attrezzatura delle donne e la fornitura di taglie adeguate da parte dei datori di lavoro.
Gravidanza
Le donne corrono un rischio maggiore degli uomini quando sono in presenza di determinate sostanze chimiche e materiali pericolosi. Dopo che una donna rimane incinta, può anche essere soggetta a discriminazioni da parte di datori di lavoro e supervisori. Le linee guida OSHA stabiliscono che i datori di lavoro dovrebbero rendere disponibili le schede di dati sulla sicurezza dei materiali a tutti i dipendenti in modo che sappiano quali potenziali pericoli stanno affrontando. L’esposizione prolungata ad alcune sostanze chimiche tossiche e materiali radioattivi può danneggiare le capacità riproduttive di una donna e può mettere in pericolo la salute di un feto quando una dipendente di sesso femminile è incinta.
Formazione
Secondo OSHA, la formazione può aiutare a contrastare la discriminazione di genere in due modi. In primo luogo, l’istruzione fornita alla dirigenza e ai lavoratori maschi può aiutare a contrastare la discriminazione contro le donne che esiste in alcuni luoghi di lavoro. In secondo luogo, la formazione delle donne stesse nelle competenze sul posto di lavoro tradizionalmente maschili può contribuire a una maggiore uguaglianza nelle capacità di uomini e donne. In molti luoghi di lavoro, le donne esitano a chiedere aiuto o istruzione anche quando ne hanno bisogno, per paura di rafforzare le generalizzazioni basate sul loro genere.