Le lettere di raccomandazione sono una parte standard di molte applicazioni per l’occupazione e l’istruzione. I candidati scelgono naturalmente le persone per scrivere lettere di raccomandazione che potrebbero fornire loro un buon riferimento. Tuttavia, a volte uno scrittore di lettere non può raccomandare onestamente un candidato. Le leggi statali regolano cosa succede se qualcuno scrive una lettera di referenze negativa. I proprietari di piccole imprese dovrebbero familiarizzare con le regole del loro stato, poiché la loro violazione espone un imprenditore a rischio di azioni legali, che le piccole imprese potrebbero non essere in grado di permettersi.
Diritto di accesso
Se un insegnante scrive una lettera di raccomandazione per uno studente o un ex studente, la lettera di raccomandazione è considerata parte del curriculum scolastico dello studente nella maggior parte degli stati. Pertanto, gli studenti hanno il diritto di accedere alle loro lettere di raccomandazione, poiché hanno il diritto di accedere a tutti i loro documenti educativi. Tuttavia, molte scuole richiedono agli studenti di rinunciare al diritto di accedere alle lettere di raccomandazione come parte del processo di candidatura.
Legge sulla non discriminazione
Sebbene ci siano pochissime leggi statali o federali che regolano le lettere di raccomandazione, gli scrittori di lettere non possono menzionare informazioni discriminatorie in tali lettere. Ad esempio, la maggior parte degli stati proibisce agli scrittori di lettere di dichiarare il sesso, la razza o la religione dei candidati. Queste informazioni sono irrilevanti per le lettere di raccomandazione ed è illegale che i datori di lavoro o gli amministratori le considerino quando prendono decisioni di assunzione o istruzione. Pertanto, gli scrittori di lettere dovrebbero lasciarlo fuori.
Leggi sulla diffamazione
Non è illegale fornire una raccomandazione negativa riguardo a un dipendente o uno studente. Tuttavia, se una lettera di raccomandazione contiene falsità materiali, l’autore della lettera può essere ritenuto responsabile per diffamazione e se le informazioni false impediscono al soggetto della lettera di trovare un lavoro o di entrare a scuola, l’autore della lettera può essere ritenuto responsabile per diffamazione di carattere. Gli scrittori di lettere dovrebbero, quindi, fare attenzione a citare solo fatti di cui possono avvalorare prove se menzionano informazioni negative.
Leggi sull’immunità
Alcuni stati, come l’Illinois, concedono l’immunità alle persone che danno consigli ai potenziali dipendenti purché l’autore della lettera sia veritiero. Le leggi sull’immunità stabiliscono che si presume che chi scrive una lettera agisca in buona fede purché tutte le informazioni fornite siano veritiere. Un richiedente non può citare in giudizio uno scrittore di lettere se non ottiene un lavoro dopo che lo scrittore di lettere ha inviato una lettera di raccomandazione veritiera per suo conto.