La teoria del commercio del mercantilismo fu adottata dai paesi europei più potenti dall’inizio del 1500 fino al 1800 circa. Questa politica accelerò l’allontanamento economico dall’economia feudale e dal sistema di produzione dell’artigianato corporativo. Ha contribuito a spingere l’Europa da un’economia terrestre a un’economia monetaria. Il suo obiettivo principale era promuovere il commercio estero e l’esportazione per le industrie, compreso il tessile.
Definizione
Il mercantilismo, secondo Laura LaHay, della Library of Economics and Liberty, “è il nazionalismo economico allo scopo di costruire uno stato ricco e potente”. L’economista Adam Smith ha coniato il termine sistema mercantile. Il sistema era più popolare tra il XVI e il XVIII secolo in Europa. I paesi hanno cercato di mantenere un equilibrio tra le importazioni per portare denaro nel paese e le esportazioni per mantenere l’occupazione interna. La teoria afferma che un’economia ha bisogno di esportare più di quanto importa per rimanere economicamente e politicamente sostenibile.
Storia
Nell’era feudale del XVI secolo, la principale motivazione del mercantilismo era il consolidamento del potere regionale. La colonizzazione al di fuori dell’Europa ha avuto un grande effetto sul commercio e sul mercantilismo poiché il paese ospitante ha sempre commerciato con le sue colonie occupate. Le politiche economiche precedenti lasciavano la maggior parte degli stati troppo deboli per aiutare a guidare le proprie economie e ogni piccola città aveva le proprie tasse o tariffe sul commercio in transito. L’era mercantile vide l’ascesa di stati potenti, tra cui Spagna, Inghilterra, Francia e Olanda, impegnati in una guerra quasi costante. L’aumento della guerra ha portato a una maggiore necessità di oro e altri metalli e quindi a un aumento del commercio.
Termini e Condizioni
Le politiche mercantiliste sono nate dal rapporto speciale tra il governo di un paese e le sue classi mercantili di proprietari di piccole e grandi imprese. I commercianti pagavano prelievi e tasse per aiutare a sostenere l’esercito e la marina e, in cambio, il governo ha promulgato politiche che avrebbero protetto le imprese nazionali dalla concorrenza esterna. “Il governo ha assistito l’industria locale imponendo tariffe, quote e divieti sulle importazioni di merci che erano in concorrenza con i produttori locali”, riferisce LaHay.
Fondamento logico
A parte le esigenze monetarie di guerra, colonizzazione e conquista, il sistema mercantile è nato dalle convinzioni del XVIII secolo sull’origine del profitto e sulla natura del commercio. I commercianti credevano che acquistare le tue merci a prezzi bassi e venderle a prezzi molto più alti produceva profitti. Sebbene questo sia l’obiettivo comune di tutte le società a scopo di lucro, il mercantilismo ha applicato il concetto alla nazione nel suo insieme. Ciò ha portato le nazioni a praticare l’esportazione più di quanto hanno importato.
I fautori del mercantilismo
I rapporti di Reference for Business “gli autori mercantilisti erano tipicamente imprenditori e professionisti che scrivevano e facevano conoscere i loro pensieri a casaccio, molto prima che l’economia diventasse una disciplina accademica”. I mercanti non erano filosofi e non avevano pretese di conoscenza scientifica. Invece, stavano “facendo proselitismo e pubblicizzando volantini uomini d’affari”, dice Reference for Business. La maggior parte degli autori di economia proveniva dalla Francia e dall’Inghilterra nel diciassettesimo secolo. Erano persone pratiche che volevano diffondere le loro idee economiche e quindi aumentare i profitti delle proprie imprese.
effetti
Quando gli inglesi colonizzarono le Americhe, le politiche mercantiliste dominarono le decisioni politiche e commerciali. Gli inglesi colonizzarono la Virginia 1607 specificamente allo scopo di fare soldi con i raccolti di tabacco, dice Gary M. Pecquet – nel suo articolo del “Cato Journal” del gennaio 2003, “British Mercantilism and Crop Controls In the Tobacco Colonies”, ristampato da All Business. Il raccolto divenne lo scambio monetario per la regione in modo che le piccole imprese, come “artigiani, locandieri e altri non agricoltori, spesso piantassero appezzamenti di tabacco per raccogliere denaro extra”, riferisce Pecquet. Dopo le politiche mercantiliste di limitare l’accesso alle importazioni e controllare le esportazioni, un disegno di legge del 1621 introdotto in Parlamento proibiva di piantare tabacco in Inghilterra e importare tabacco da qualsiasi luogo diverso dalle Indie britanniche e dalla Virginia Colony.