Ogni piccola e grande impresa si preoccupa di realizzare un profitto per i suoi proprietari. Per determinare il punto in cui un’attività è redditizia, i manager possono calcolare il punto di pareggio, che rappresenta il punto in cui i ricavi sono uguali ai costi e il reddito futuro costituisce un profitto. Poiché le aziende non fanno affidamento esclusivamente sui costi fissi, il calcolo del punto di pareggio può essere complicato.
Costi fissi e variabili
Ogni azienda ha costi fissi, che giocano un ruolo nel determinare i punti di pareggio. Le aziende hanno anche costi variabili, che rendono più difficile trovare il punto di pareggio effettivo rispetto a modelli teorici o semplici esempi. I costi variabili sono spese che aumentano all’aumentare della produzione, mentre i costi fissi sono gli stessi indipendentemente dai livelli di produzione. Ad esempio, un produttore paga un costo fisso per affittare una fabbrica, ma un costo variabile per l’elettricità in base al numero di ore giornaliere di funzionamento della fabbrica.
Determinazione dei costi variabili
Poiché alcuni costi per fare affari sono variabili per loro natura, i leader aziendali devono tenerne conto a vari livelli di produzione. Alcuni costi variabili aumentano rapidamente, poi si stabilizzano, mentre altri continuano a crescere indefinitamente con l’aumento della produzione. Alcuni costi variabili aumentano a un ritmo più lento dell’aumento del tasso di produzione. Ad esempio, le materie prime possono costare meno per articolo se acquistate all’ingrosso per ordini di produzione di grandi dimensioni. I responsabili della produzione creano modelli e grafici al computer per visualizzare l’aumento dei costi variabili a vari livelli di produttività.
Pareggio
Se un’azienda ha solo costi fissi, calcolare il punto di pareggio è facile. Il punto di pareggio è spesso espresso come il numero di unità vendute, o l’importo totale dei ricavi dalle unità vendute, necessario per eguagliare i costi totali per un dato periodo di tempo. I costi variabili spingono più in alto l’obiettivo di pareggio, poiché ogni nuova unità venduta va a scapito di un costo di produzione aggiuntivo. Il reddito per unità non cambia all’aumentare della produzione. I costi cambiano, tuttavia, perché i costi fissi sono divisi tra più unità ei costi variabili sono aumentati dal livello più alto di produzione.
Risultato
Basare i calcoli di pareggio solo sui costi variabili è tanto incompleto e fuorviante quanto basarli interamente sui costi fissi. Invece, i costi fissi e variabili si combinano per rivelare quanto costa effettivamente un’azienda produrre un articolo, e quindi quanto deve guadagnare per raggiungere il pareggio. Livelli di produzione più elevati dividono i costi fissi tra più unità, il che riduce effettivamente il costo per articolo, nonostante l’aumento dei costi variabili. Se un’azienda prevede di produrre più beni, di solito si romperà anche prima che se producesse meno beni totali.