Le aziende guadagnano vendendo prodotti o servizi. Ma per fare soldi, le aziende devono avere soldi: per acquisire prodotti e per eseguire le operazioni necessarie per venderli. I ricavi meno le spese equivalgono al reddito netto di un’azienda per il periodo di tempo in questione. Spese maggiori rispetto ai ricavi producono perdite nette o una diminuzione delle partecipazioni finanziarie dell’azienda.
Perdita netta
Perdita netta significa che l’azienda ha speso più di quanto ha guadagnato vendendo i suoi prodotti nel periodo in questione. Ciò che questo significa dipende dall’azienda e dalle sue attività, ma in tutti i casi l’azienda subisce una perdita nelle sue operazioni. Potrebbe essere che l’azienda stia spendendo troppo per acquistare i suoi prodotti, ma potrebbe anche essere che l’azienda stia spendendo troppo per gestire le proprie operazioni.
Perdita netta continua
Le perdite nette sostenute in più periodi di tempo successivi indicano che le partecipazioni finanziarie dell’azienda stanno diminuendo in ciascuno di quei periodi. Cosa questo significhi non è chiaro senza accesso a bilanci diversi dal conto economico perché il conto economico può spiegare i ricavi e le spese esatti che hanno contribuito alla perdita ma non le cause di quegli stessi ricavi e costi.
Fallimento
Potrebbe essere che l’azienda non stia producendo entrate sufficienti per adempiere agli obblighi e che le sue partecipazioni finanziarie diminuiranno fino a quando non sarà del tutto incapace di adempiere a quegli stessi obblighi. In questo caso, le operazioni dell’azienda non sono redditizie e deve cambiare i suoi piani o rischiare il fallimento. Se l’azienda continua a perdere denaro fino a quando non sarà in grado di adempiere ai propri obblighi, dovrà dichiarare bancarotta ed essere ristrutturata per rendere redditizie le sue operazioni o essere liquidata per pagare i suoi creditori.
Perdite pianificate
Potrebbe anche essere che l’azienda abbia pianificato le perdite e debba sostenerle in preparazione dei profitti futuri. Ad esempio, un’azienda che produce console per videogiochi potrebbe decidere di vendere le console in perdita per trarre profitto dalla vendita di cartucce per tali console. Se ciò è vero può essere trovato utilizzando le note e i piani aziendali divulgati con i rendiconti finanziari e nelle relazioni annuali. Se l’azienda ha stimato i costi fino a quando non diventa redditizia e ha messo da parte risorse sufficienti per far fronte a tali costi, questo è un segno che l’azienda potrebbe non trovarsi in circostanze così disastrose come suggeriscono i suoi conti economici.