Gli imprenditori sono spesso individui altamente creativi che avviano società per trarre vantaggio da nuove idee e innovazioni. Le opere creative originali come disegni, loghi, musica e opere letterarie sono considerate proprietà intellettuale e sono protette dalla legge sul copyright degli Stati Uniti. Un detentore del copyright può modificare o creare opere derivate da un’opera protetta da copyright, ma potrebbe essere necessario registrare un’opera modificata separatamente dall’opera originale.
Nozioni di base sul copyright
Un diritto d’autore è una protezione concessa al creatore di un’opera originale che gli conferisce il diritto esclusivo di vendere, riprodurre, modificare e creare opere derivate dall’opera. Un malinteso comune sui diritti d’autore è che i creatori debbano passare attraverso una procedura legale per garantire un diritto d’autore. Secondo l’US Copyright Office, i creatori di opere originali ottengono un copyright sull’opera non appena l’opera viene prodotta. In altre parole, un imprenditore che disegna un nuovo logo artistico ottiene un copyright sul logo semplicemente creandolo.
Registrazione del copyright
Un titolare del copyright può scegliere di registrare un’opera presso lo US Copyright Office. La registrazione del copyright offre al titolare del copyright alcuni vantaggi aggiuntivi, come l’inserimento di un’opera in un catalogo pubblico di opere protette da copyright e il diritto di citare in giudizio chiunque tenti di utilizzare o vendere l’opera per danni e spese legali. In altre parole, la registrazione del copyright conferisce al detentore del copyright più potere di difendere un’opera creativa.
Opere derivate
Un’opera derivata è una nuova opera creativa che viene creata modificando un’opera esistente. Secondo l’US Copyright Office, “Un’opera derivata deve differire sufficientemente dall’originale per essere considerata come un’opera nuova o deve contenere una notevole quantità di nuovo materiale”. Ad esempio, se l’autore di un libro cambia alcune parole qua e là e corregge gli errori di ortografia, la versione corretta non è un’opera completamente nuova. D’altra parte, se un artista aggiunge diverse funzionalità completamente nuove a un logo, può essere considerato un nuovo lavoro che richiede la registrazione del copyright separata dalla versione originale.
Considerazioni
I loghi vengono talvolta utilizzati dalle aziende per distinguere i propri prodotti e servizi da altre società, insieme a nomi, parole, frasi e slogan. Questi tipi di segni distintivi e parole sono chiamati marchi. L’US Copyright Office afferma che la grafica del logo può essere idonea per la protezione del copyright, ma parole e frasi non sono idonee per la protezione del copyright. I marchi possono essere protetti tramite la registrazione presso l’US Patent and Trademark Office.