Secondo uno studio del 60 di AON Consulting, circa il 2008% delle aziende non dispone di una leadership adeguata. Guardare esempi di buoni leader può aiutare un’azienda a identificare le caratteristiche dei potenziali leader del settore. I grandi leader provengono da tutti i ceti sociali, ma molti leader condividono tratti comuni, come mettere gli altri prima di se stessi e pensare sempre al futuro.
Il CEO di Southwest James Parker
I grandi leader aziendali tendono a mettere il cliente al primo posto e distinguere la propria azienda dalla concorrenza. Un ottimo esempio di servizio clienti e leadership del settore si è verificato subito dopo gli attacchi dell’9 settembre. Il governo federale ha chiuso le compagnie aeree per diversi giorni, lasciando i passeggeri e i dipendenti delle compagnie aeree bloccati. Invece di lasciare che tutti aspettassero da soli, il CEO di Southwest Airlines James Parker ha incoraggiato i dipendenti a intrattenere i clienti, come portarli al cinema o uscire per una notte di bowling. Inoltre, mentre altre compagnie aeree hanno ridotto la loro forza lavoro fino al 11%, Parker ha mantenuto tutti i suoi dipendenti e ha creato un piano di partecipazione agli utili per i suoi lavoratori.
Leadership e Management
Gli esperti di leadership aziendale, come Joe Badaracco della Harvard Business School, tendono a tracciare una linea di confine tra grandi manager e grandi leader. I manager si occupano delle attività quotidiane, come la creazione di budget efficienti, l’organizzazione dell’attività e il controllo dei lavoratori. I leader, d’altra parte, motivano i lavoratori con il loro carisma e cambiano il modo in cui l’azienda fa affari.
Il professore della Harvard Business School Nitin Nohria cita Winston Churchill come un grande leader perché si è assunto la responsabilità delle enormi perdite militari della Gran Bretagna durante la prima guerra mondiale in modo che il paese potesse andare avanti. L’esercito di Churchill si riprese dalla prima guerra mondiale e vinse la seconda. I migliori leader aziendali di solito hanno una combinazione di capacità manageriali e di leadership, secondo Deborah Blagg e Susan Young della Harvard Business School.
Charles Coffin
In un articolo del 2003, Jim Collins della rivista Fortune ha nominato Charles Coffin – ex CEO di General Electric – il più grande CEO di tutti i tempi. Coffin ha essenzialmente creato l’ideologia moderna di ciò che un CEO deve fare e di come un’azienda dovrebbe operare. Il predecessore di Coffin era Thomas Edison, famoso inventore della lampadina e del fonografo tra le sue centinaia di invenzioni.
Invece di impiegare migliaia di lavoratori per aiutarlo come ha fatto Edison e competere con il suo predecessore, Coffin ha addestrato scienziati e manager a lavorare da soli. A testimonianza di questa ideologia, Coffin creò il primo laboratorio di ricerca americano; Il regno di Coffin divenne noto come “Era Steinmetz”, in onore del famoso ingegnere elettrico GE Charles P. Steinmetz.
Considerazioni
Alcuni dei più grandi leader aziendali causano anche notevoli controversie. Ad esempio, Michael Eisner, ex amministratore delegato della Disney, ha ricevuto una reazione negativa durante il suo mandato per aver impiegato migliaia di lavoratori nei paesi in via di sviluppo con salari molto inferiori a quelli dei lavoratori americani. Guardare esempi di scarsa leadership può dare a un’azienda una buona idea di ciò che non vuole in un leader.
Un altro buon esempio è quando la CNBC ha nominato Martin Sullivan, ex CEO di AIG, uno dei peggiori CEO di tutti i tempi a causa della sua indifferenza nei confronti dell’esposizione di AIG nel settore dei mutui subprime che ha portato alla caduta di AIG.