Quasi quattro milioni di lavoratori statunitensi guadagnano 7.25 dollari l’ora o meno, secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti in un rapporto del marzo 2012 intitolato “Caratteristiche dei lavoratori con salario minimo nel 2011”. Il salario minimo federale, effettivo da luglio 2009, è generalmente di $ 7.25 l’ora. Alcune eccezioni relative all’età, alla disabilità o all’occupazione del dipendente o alle dimensioni e ai guadagni del datore di lavoro esentano i datori di lavoro dal pagare il minimo federale. Molte leggi statali sono anche eccezioni alla legge federale.
Legge federale sugli standard di lavoro
Il Fair Labor Standards Act del 1938 stabilisce gli obblighi dei datori di lavoro in materia di salario minimo, retribuzione degli straordinari e classificazione dei dipendenti esenti e non esenti. La divisione salari e orari del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti applica la FLSA, fornisce indicazioni tecniche ai datori di lavoro e indaga sui datori di lavoro che si presume abbiano violato le disposizioni della legge. Il dipartimento applica la paga oraria minima di $ 7.25 che si applica a tutti i datori di lavoro.
Leggi statali sul salario minimo
Negli Stati Uniti, a partire da gennaio 2012, 18 stati impongono tassi salariali minimi superiori al minimo federale. Lo stato di Washington ha il più alto a $ 9.04 l’ora; I lavoratori con salario minimo dell’Oregon e del Vermont guadagnano rispettivamente 8.80 $ e 8.46 $ l’ora. Quando il salario dello stato è superiore al salario minimo federale, i dipendenti devono essere pagati alla tariffa più alta. Quattro stati e Porto Rico hanno salari minimi inferiori alla legge federale. Gli stati che non hanno leggi sul salario minimo sono Alabama, Louisiana, Mississippi, South Carolina e Tennessee.
Eccezioni per piccole imprese
Minnesota, Montana e Ohio sono tra gli stati che hanno disposizioni speciali per quanto riguarda il salario minimo in base a quanto guadagna l’entità. Ad esempio, il salario minimo dello stato dell’Ohio è $ 7.70; tuttavia, se l’azienda guadagna meno di $ 283,000 all’anno, non deve pagare il salario minimo più alto dello stato. L’azienda può pagare $ 7.25 l’ora, a condizione che le sue entrate lorde non raggiungano la soglia di $ 283,000. Per il Minnesota e il Montana, le soglie sono rispettivamente di $ 110,000 e $ 625,000.
Diversi altri stati hanno soglie di conteggio dei dipendenti. In Michigan, il salario minimo statale è di $ 7.40 l’ora, ma se l’azienda ha un solo dipendente, può pagare il minimo federale di $ 7.25 invece del salario statale più alto. Le soglie di conteggio dei dipendenti per l’Illinois e la Georgia sono rispettivamente quattro e sei. I familiari che lavorano per piccole imprese sono esclusi dal conteggio dei dipendenti ai fini della determinazione del salario minimo.
Dipendenti con mance
Una delle eccezioni alla legge federale sul salario minimo è per i dipendenti che guadagnano abitualmente più di $ 30 ogni mese in mance, come camerieri, fattorini dell’hotel e baristi. Il loro salario minimo è di 2.13 dollari l’ora. Tuttavia, quando la retribuzione oraria media e il totale delle mance del dipendente con mancia scende al di sotto del salario minimo federale o statale, il datore di lavoro è tenuto a compensare la differenza.
Minimo giovanile
I datori di lavoro possono pagare i lavoratori di età pari o inferiore a 19 anni $ 4.25 l’ora per i primi 90 giorni di lavoro. Dopo tale periodo o quando il dipendente compie 20 anni, a seconda di quale si verifica per primo, il dipendente deve essere pagato il più alto del salario minimo federale o statale. La legge impedisce ai datori di lavoro di tentare di aggirare la legge assumendo giovani in sostituzione dei lavoratori adulti.
Lavoratori disabili
Quasi mezzo milione di lavoratori con disabilità sono pagati meno del salario minimo federale, secondo l’articolo di Michelle Diament del 23 agosto 2012, “I federali consigliano di eliminare il salario minimo”. In alcuni casi, la FLSA consente ai datori di lavoro di pagare i lavoratori disabili meno dei 7.25 dollari federali l’ora. Il dipartimento del lavoro consente il salario più basso se il datore di lavoro può fornire la prova che la produttività del lavoratore disabile è significativamente inferiore a quella di un lavoratore che non ha una disabilità. Ad esempio, un dipendente con disabilità dello sviluppo o cieco potrebbe non essere produttivo come qualcuno che non ha tali disabilità.