Le aziende si consolidano per una serie di ragioni, che vanno dalla concorrenza spietata alla necessità economica. Quando i proprietari di aziende prendono in considerazione fusioni, acquisizioni o vendite, devono riconciliare i loro profitti personali con le realtà fiscali di clienti, dipendenti e investitori. Un consolidamento di successo può migliorare il servizio clienti, aumentare la quota di mercato e ridurre i costi operativi complessivi.
Storia
Le aziende si sono consolidate per secoli, riflettendo i boom e le crisi delle economie regionali. Molte delle più grandi società odierne, comprese le società di trasporto, manifatturiere e finanziarie, sono il risultato di fusioni di alto profilo. I conglomerati moderni spesso si concentrano su un’infrastruttura condivisa, come una rete di distribuzione alimentare per più marchi di ristoranti. Altri conglomerati, come il Berkshire Hathaway di Warren Buffett o il Virgin Group di Richard Branson, acquisiscono piccole imprese con un forte pool di talenti.
Potenziale
Nel tempo, una serie di fusioni riuscite può portare a società multinazionali significativamente grandi e potenti. Ad esempio, un portavoce aziendale di Wells Fargo ha spiegato che il consolidamento dell’azienda con Wachovia è l’ultimo di una serie di “migliaia di fusioni in tre secoli”. Quando il consolidamento funziona, le aziende possono espandere la loro portata e sfruttare le basi di clienti esistenti per far crescere nuovi affari.
effetti
Gli investitori spesso si concentrano sull’impatto finanziario dei consolidamenti aziendali. Ad esempio, due società concorrenti che si fondono in genere possono eliminare i licenziamenti nelle operazioni di back office, come contabilità, marketing, magazzino e tecnologia. Tuttavia, i consolidamenti di successo devono considerare le differenze tra la cultura aziendale. Dopo che la società Internet a ruota libera AOL ha acquistato il gigante dei media Time Warner, i critici hanno predetto accuratamente che i dipendenti più affermati dei “vecchi media” avrebbero indirizzato la società verso un’enfasi sulla stampa e la televisione.
fraintendimenti
A volte, i leader aziendali fanno troppo affidamento sul consolidamento per avviare un’attività o per far crescere la cultura aziendale. Gli storici del business citano la storia di Vivendi, una compagnia idrica municipale francese il cui amministratore delegato, Jean-Marie Messier, immaginava il business dell’intrattenimento. Nel tempo, la società ha investito in società di media svendendo le sue attività di servizi pubblici. Alla fine, Vivendi ha acquisito gli Universal Studios, ma è stata costretta a vendere molte delle sue risorse di intrattenimento alle società americane quando le pressioni di consolidamento globale si sono rivelate troppo forti per la società da sopportare.
Considerazioni
La scelta di fondersi con o acquisire un’altra società richiede una profonda comprensione dell’impatto finanziario e operativo della fusione di due serie di sistemi e filosofie. Anche i consolidamenti aziendali possono svolgere un ruolo nello sviluppo strategico del business, anche se le operazioni principali rimangono distinte. Ad esempio, quando Amazon.com ha acquistato il rivenditore di abbigliamento di nicchia Zappos e il bizzarro sito di e-commerce Woot, i leader dell’azienda hanno rivelato che le acquisizioni erano state fatte per impedire ai concorrenti di conquistare le aziende più piccole e di successo. Allo stesso modo, l’acquisizione di catene di ristoranti rivali da parte di Darden Restaurants consente ai suoi leader aziendali di beneficiare delle idee sviluppate al di fuori della loro organizzazione.