Le imprese individuali e le società di persone sono le forme più elementari di organizzazione aziendale a disposizione degli imprenditori in fase di avvio. Queste due forme di organizzazione sono praticamente identiche, con la principale eccezione che una ditta individuale è di proprietà di un singolo individuo, mentre una società di persone è di proprietà congiunta di due o più persone. Le imprese individuali e le società di persone forniscono vantaggi e svantaggi distinti ai proprietari delle società e ai loro dipendenti.
Responsabilità legale
Imprese individuali e società di persone private non sono considerate entità giuridiche separate agli occhi della legge. Al contrario, sono considerati estensioni dei loro proprietari, o il canale attraverso il quale i proprietari conducono le loro attività commerciali personali. Per questo motivo, le imprese individuali e i partner possono essere ritenuti personalmente responsabili dei debiti dell’azienda e di qualsiasi azione legale intrapresa contro la società.
Questo è il più grande svantaggio di queste forme di organizzazione, dal momento che i debiti aziendali e gli accordi legali possono essere abbastanza grandi da spingere i proprietari di società al fallimento personale.
Controllo di gestione
La quantità di controllo di gestione strategica su un’azienda è un grande vantaggio delle imprese individuali e delle società di persone. Trattandosi di estensioni legali dei rispettivi proprietari, è impossibile per chiunque rilevare una ditta individuale o una società di persone senza l’espressa autorizzazione dei proprietari. Questo non è il caso delle attività aziendali, in cui i proprietari di società originali possono perdere tutto il controllo delle loro società per volontà degli azionisti.
Durata della vita dell’azienda
Poiché non sono entità legali separate, le imprese individuali cessano di esistere al momento della morte dei rispettivi proprietari, a meno che un proprietario non abbia messo in atto uno specifico piano di successione per trasferire la società. Le piccole imprese possono spesso essere alimentate dalle personalità e dai contatti personali dei loro proprietari originali. I nomi delle società possono anche essere inseparabilmente legati ai proprietari. In questi casi, le aziende possono svanire subito dopo la morte del loro proprietario originale, il che è raramente il caso delle attività aziendali.
Considerazioni fiscali
Le imprese individuali e le società di persone evitano il problema della doppia imposizione che devono affrontare le imprese. L’Internal Revenue Service consente ai proprietari di piccole imprese di ditte individuali e società di persone di detrarre le spese aziendali dal loro reddito personale, fornendo vantaggi fiscali distinti.
Fondi
Queste due forme di organizzazione aziendale hanno un accesso limitato alle opzioni di finanziamento rispetto alle loro controparti aziendali. Le imprese private possono richiedere prestiti alle piccole imprese e utilizzare i risparmi personali per finanziare le loro operazioni, ma non hanno la possibilità di vendere azioni o obbligazioni. Anche gli investimenti privati possono diventare complicati per le imprese private. È possibile per un venture capitalist investire in una ditta individuale o in una partnership, ma la maggior parte degli investitori richiede ai proprietari di riorganizzare la società come società per azioni per poter concedere formalmente all’investitore una quota di proprietà.