La Commissione per le pari opportunità di lavoro degli Stati Uniti applica le leggi federali contro la discriminazione. L’abuso verbale può essere una forma di discriminazione perché crea un ambiente di lavoro ostile. Altre forme di discriminazione includono l’assunzione o il licenziamento basato sull’appartenenza a un gruppo di minoranza e l’utilizzo dello status di gruppo di minoranza di una persona contro di lei nelle decisioni sui doveri e sulle promozioni. Se ritieni di essere stato discriminato, l’EEOC indaga sulla tua richiesta e cita in giudizio per tuo conto o ti autorizza a citare in giudizio utilizzando il tuo avvocato.
Appartenenza a classi protette
La legge federale richiede che le persone non siano discriminate in base a età, razza, sesso, religione, disabilità, origine nazionale, informazioni genetiche o gravidanza. Per poter presentare un reclamo EEOC, la discriminazione deve rientrare in una di queste categorie. La discriminazione sulla base dell’orientamento sessuale, ad esempio, non è indagata dall’EEOC, sebbene alcuni stati vietino tale discriminazione. La discriminazione deve essere ragionevolmente correlata all’appartenenza a una classe protetta, e un singolo caso di meschinità da parte di un capo generalmente non è considerato discriminazione, anche se è diretto a un membro di una classe protetta.
Ambiente di lavoro ostile
L’abuso verbale rientra tipicamente nel divieto di ambiente di lavoro ostile nella legge federale. Se un dipendente o un supervisore abusa ripetutamente di un membro di una classe protetta sulla base della sua appartenenza a quella classe, si tratta di discriminazione. Anche se l’abuso non si verifica sotto la direzione dell’azienda, la tua azienda potrebbe comunque essere ritenuta responsabile se non fa nulla per fermare l’abuso. L’abuso verbale non deve essere necessariamente palese. Ad esempio, scherzare sulle donne nello sport potrebbe essere una forma di discriminazione anche se un dipendente non insulta mai direttamente la competenza di un singolo dipendente.
Altre discriminazioni
Altre forme di discriminazione includono le molestie sessuali, che si verificano quando le aziende creano un ambiente di lavoro ostile e sessualizzato o quando chiedono favori sessuali ai dipendenti. La legge federale richiede inoltre che i datori di lavoro prevedano sistemazioni ragionevoli per le persone disabili, che la gravidanza non venga presa in considerazione nelle decisioni sull’assunzione e il licenziamento e che i datori di lavoro adottino misure ragionevoli per prevenire la discriminazione. Se un datore di lavoro non ha mai assunto una donna manager, ciò potrebbe essere una discriminazione anche se il datore di lavoro non discrimina deliberatamente.
Reclami EEOC
Alcuni datori di lavoro sono esentati dalla supervisione di EEOC. In generale, la tua azienda deve avere più di 15 dipendenti. Se un dipendente sostiene che la tua azienda l’ha discriminata, avrà un determinato periodo di tempo, di solito 180 giorni, durante il quale potrà presentare un reclamo. L’EEOC raccoglie il suo reclamo o rifiuta di citare in giudizio per suo conto. Se l’EEOC rifiuta di citare in giudizio, può assumere il proprio avvocato. È reato civile licenziare, retrocedere o fare ritorsioni contro un dipendente che presenta un reclamo all’EEOC.