I focus group sono un tipo di ricerca di marketing qualitativa progettata per essere informativa o di natura più aneddotica. Tuttavia, le piccole imprese possono ottenere molte informazioni utili da un focus group, che normalmente viene condotto in una struttura multi-room con specchi unidirezionali. Nonostante i vantaggi come la spontaneità tra i partecipanti, ci sono una serie di svantaggi nel condurre i focus group.
Costo
I focus group sono relativamente costosi rispetto ad altre forme di ricerca. Il costo per sessione può essere in media tra $ 4,000 e $ 6,000 nel 2010, secondo l’articolo “Condurre sondaggi e focus group” sulla pubblicazione aziendale Entrepreneur.com. I professionisti della ricerca spesso consigliano alle aziende di eseguire almeno due sessioni diverse, aumentando i costi. Un focus group di solito include una media di 10 partecipanti. Le aziende in genere pagano $ 400 a $ 600 per ogni partecipante, che è molto più alto pro capite rispetto a qualsiasi altro tipo di ricerca o sondaggio primario.
Ambiente innaturale
I partecipanti al focus group di solito sanno di essere osservati. Devono anche partecipare a una sessione di gruppo, che può inibire le persone più tranquille. Di conseguenza, alcuni partecipanti potrebbero sentirsi a disagio e non rivelare completamente tutti i loro sentimenti sui prodotti di un’azienda. Inoltre, il moderatore che esegue la sessione può porre domande in un modo che influenza le risposte di alcuni partecipanti. Questi pregiudizi possono alterare i risultati del focus group.
Difficile trovare moderatori qualificati
Un altro aspetto negativo dei focus group è che i moderatori qualificati sono difficili da trovare, secondo la società di consulenza aziendale Frost & Sullivan. Potrebbero essere necessari mesi per trovare un moderatore esperto, il che non è conveniente per le piccole imprese. Il problema con l’utilizzo di qualsiasi moderatore è che l’azienda non saprà come si comporta il moderatore fino a quando non condurrà effettivamente le interviste. A quel punto, il costo della sessione è già maturato.
Numero limitato di domande
A differenza dei sondaggi telefonici, i focus group sono limitati a un determinato periodo di tempo. Un’azienda può avere due ore per completare la sessione del focus group. Poiché a ogni partecipante viene chiesto di rispondere a ciascuna domanda, è possibile porre solo un numero limitato di domande per adattarsi al periodo di tempo assegnato al focus group. Inoltre, i partecipanti sono incoraggiati a elaborare le loro risposte alle domande, il che può richiedere più tempo.
I focus group non sono proiettabili
I dati dei focus group non sono proiettabili. Cioè, la dimensione del campione è troppo bassa per essere proiettata sulla popolazione generale. Un’azienda avrebbe bisogno di intervistare diverse centinaia di persone in un focus group per raccogliere dati affidabili e proiettabili. E da $ 400 a $ 600 pro capite, sarebbe un costo proibitivo. I focus group non dovrebbero essere proiettabili. Queste sessioni vengono spesso condotte e utilizzate prima dei sondaggi telefonici per uno sguardo molto più ampio sulle esigenze e sul livello di soddisfazione del consumatore.