Le attività commerciali su Internet hanno le stesse regole e normative delle attività commerciali tradizionali, con alcune regole specifiche che si applicano alla natura unica e immediata del fare affari elettronicamente. Su Internet, la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti controlla la conformità aziendale per gli Stati Uniti e la maggior parte delle norme e dei regolamenti specifici per le attività Internet ruotano attorno a questioni di privacy, raccolta dei dati e modalità di utilizzo delle informazioni sui clienti.
Privacy
La maggior parte delle attività commerciali su Internet raccoglie informazioni personali sui clienti sotto forma di indirizzi, numeri di telefono e numeri di carte di credito. Anche quando un indirizzo e-mail è l’unica informazione raccolta, tuttavia, la FTC richiede alle aziende Internet di pubblicare una politica sulla privacy. Questa politica deve essere facilmente individuabile e deve spiegare come l’azienda utilizza le informazioni personali raccolte. I regolamenti non specificano cosa si può fare con le informazioni raccolte, ma solo che le aziende dichiarano che intendono utilizzarle. Quindi, se la tua attività Internet raccoglie numeri di telefono con l’intenzione di vendere o affittare tali numeri, questa pratica deve essere chiaramente indicata nella tua politica sulla privacy.
Spam
I messaggi di posta elettronica commerciali non richiesti, noti anche come spam, sono soggetti a rigide normative ai sensi del CAN-SPAM ACT. Progettata per dare ai consumatori un maggiore controllo sui messaggi di posta elettronica commerciali che ricevono, questa legge rende anche più facile per i consumatori non ricevere messaggi indesiderati. Il CAN-SPAM ACT richiede alle aziende Internet di contrassegnare ogni e-mail commerciale come tale e di includere anche un indirizzo postale valido insieme a una spiegazione su come interrompere la ricezione di e-mail future.
Verità
Come per la pubblicità tradizionale su giornali, riviste, radio e televisione, ci sono regole sulla verità nella pubblicità per le attività Internet. La pubblicità su Internet non può essere falsa o fuorviante e affermazioni specifiche devono essere giustificate con prove documentate. Secondo la FTC, “un’affermazione può essere fuorviante se le informazioni pertinenti vengono tralasciate o se l’affermazione implica qualcosa che non è vero”.
Bambini
Nel 1998 il Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) ha creato nuove normative che rendono illegale raccogliere consapevolmente informazioni personali da bambini di età inferiore ai 13 anni senza il permesso dei genitori. Le attività Internet ei siti Web progettati specificamente per i bambini devono pubblicare pubblicamente e in modo chiaro le politiche sul loro sito Web che elencano le informazioni esatte che cercano di raccogliere. Questo elenco completo di divulgazione deve essere disponibile per la visualizzazione prima che a un bambino vengano richieste informazioni personali. Inoltre, i siti web incentrati sui bambini devono tentare di ricevere l’autorizzazione dei genitori prima di raccogliere qualsiasi informazione.