Quando la maggior parte delle persone pensa a una multinazionale, di solito vengono in mente enormi società pubbliche con profitti multimiliardari, come General Electric o Coca-Cola. Tuttavia, la caratteristica chiave di una multinazionale, o MNC, non è la sua dimensione né se ha emesso una IPO. Ciò che distingue una MNC da altre società è che, sebbene sia gestita da un paese, ha operazioni con sede in altri paesi. Mentre solo una su 10,000 piccole e medie imprese negli Stati Uniti è classificata come MNC, nel 2007 hanno rappresentato oltre $ 13.7 miliardi di esportazioni.
Definizioni varie di multinazionali
Sebbene avere una presenza fisica in più di un paese sia un modo per definire una multinazionale, non tutti gli economisti concordano su questa definizione. Alcuni sostengono che una società diventa multinazionale quando la società madre è di proprietà di cittadini di almeno due paesi. Altri sostengono che un’azienda sia multinazionale se i manager dell’home office provengono da paesi diversi. Alcune multinazionali possono essere più orientate verso i loro paesi d’origine, mentre altre sono più orientate verso i paesi ospitanti. Ciò che tutte le multinazionali di successo hanno in comune è che massimizzano i profitti a livello globale adattandosi ai mercati locali.
Criteri di root per le multinazionali
Il professor Franklin Root della Wharton School ha definito una MNC come una società che ha una produzione straniera in diversi paesi, ha il controllo diretto sulle sue operazioni internazionali e implementa anche strategie di business che trascendono i confini nazionali. Utilizzando i criteri di Roots, la caratteristica chiave di una multinazionale sarebbe che non dimostra lealtà al paese in cui è incorporata. Ad esempio, Barilla, nota per la sua pasta in tutto il mondo, ha uffici e stabilimenti produttivi in diversi paesi tra cui Stati Uniti, Grecia, Germania, Russia e Messico. Tuttavia, acquista grano da tutto il mondo, non solo dal suo paese d’origine, che è l’Italia.
Evoluzione verso il multinazionalismo
Le aziende normalmente attraversano tre fasi prima di diventare MNC. In primo luogo, iniziano ad esportare nei mercati locali. Questo può essere fatto tramite agenti di esportazione o tramite vendite dirette su Internet. In secondo luogo, iniziano a investire nella produzione estera. Alcune aziende lo fanno direttamente aprendo uffici in un altro paese. Altri entrano nei mercati esteri tramite licenze, come la vendita di diritti di franchising. La terza fase è quando la società inizia a pianificare e coordinare le proprie operazioni su un modello internazionale, inclusi marketing, produzione, finanziamento e personale.
Entrare in un mercato globale
L’espansione delle operazioni in un altro paese può offrire immensi vantaggi, tra cui una maggiore penetrazione del mercato e costi di spedizione ridotti, tasse e tariffe di importazione. Rappresenta anche rischi considerevoli. Non solo devi determinare se esiste un mercato per i tuoi prodotti o servizi, ma devi sviluppare relazioni strette – molto strette – in quel paese con persone che comprendono le leggi e le usanze locali. Prima di espandere fisicamente le operazioni in un altro paese, un sistema di vendita online e annunci mirati a quel paese possono aiutarti a determinare se le persone vogliono o hanno bisogno di ciò che hai da offrire.