Molte aziende richiedono uno screening antidroga obbligatorio prima dell’impiego, mentre altre testano i dipendenti attuali per l’uso di droghe illecite. I datori di lavoro vogliono una forza lavoro più produttiva e libera dalla droga, ma alcuni tipi di filtri antidroga sono considerati un’invasione della privacy da parte del dipendente attuale o potenziale. L’analisi dei capelli è considerata uno screening farmacologico meno invasivo rispetto ad altri test antidroga e i farmaci possono essere rilevati nei capelli per periodi di tempo molto più lunghi rispetto agli esami delle urine o del sangue.
Vantaggi dell’analisi dei capelli
I capelli ampliano il lasso di tempo per l’individuazione di una droga illecita. L’analisi delle urine può rilevare la presenza di un farmaco per un periodo da una settimana a due settimane a seconda del farmaco, mentre l’analisi dei capelli può rilevare l’uso di droghe per diversi mesi o più, sempre a seconda del farmaco. I capelli sono anche relativamente inerti, facili da maneggiare, non richiedono una conservazione speciale e presentano meno rischi di trasmissione di malattie. È anche molto più difficile alterarlo o contaminarlo per manipolare i risultati del test.
Problemi di privacy ridotti al minimo
La preoccupazione centrale dei test antidroga è il rispetto della privacy della persona sottoposta a test, secondo un rapporto della Leeds School of Business dell’Università del Colorado sui test antidroga sul posto di lavoro. L’analisi dei capelli è un test antidroga molto meno invasivo rispetto ad altri attualmente in uso. Il candidato per il test non deve urinare in una tazza per campioni, prelevare sangue o fornire saliva all’organizzazione del test. A volte, a seconda dell’organizzazione, a una persona sottoposta al controllo della droga potrebbe essere chiesto di urinare in presenza di un testimone.
Precisione dell’analisi dei capelli
L’uso dei capelli come materiale per i test antidroga ha ricevuto una grande attenzione dalla fine degli anni ‘1990, quando ha iniziato a godere di una più ampia accettazione rispetto ad altre tecniche di screening dei farmaci. Sebbene la tecnologia dei test sui capelli sia progredita rapidamente, ci sono ancora alcuni problemi da risolvere. Uno di questi problemi è l’accuratezza. Esiste la possibilità di un risultato falso positivo se i capelli di un individuo assorbono farmaci dall’ambiente o dal sudore di un’altra persona.
Altri usi per l’analisi dei capelli
L’analisi dei capelli è sempre più utilizzata negli studi epidemiologici sull’uso di droghe. L’analisi dei capelli viene utilizzata come conferma dei dati sull’uso di droghe riferiti da una persona su cui si basa gran parte della ricerca attuale. Poiché l’analisi dei capelli offre una registrazione più lunga del consumo di droghe rispetto ad altri screening dei farmaci, l’uso di droghe auto-riferito per un periodo di mesi può essere confrontato con i risultati del test di analisi dei capelli per la conferma.
Futuro dell’analisi dei capelli
C’era un numero limitato di laboratori commerciali che offrivano servizi di test dei capelli, secondo un rapporto del Department of Health & Human Services pubblicato nel 1998 e per il quale non vi è alcun aggiornamento disponibile al pubblico. Tuttavia, poiché si prevede che la domanda aumenterà, lo sviluppo commerciale si espanderà per soddisfare tale domanda. I problemi di privacy associati ad altri tipi di screening farmacologico stanno stimolando la domanda di analisi dei capelli.