Sarebbe inesatto dire che Craigslist è gratuito e più accurato dire che è per lo più gratuito. Craigslist è stata costituita come società a scopo di lucro nel 1999 – forse sorprendente per alcuni, considerando l’estensione del dominio “.org” di Craigslist – quindi è impostata per fare soldi. Ma Craig Newmark, il fondatore di Craigslist, vuole anche promuovere e sostenere una natura non commerciale e una missione di servizio pubblico nell’azienda. Questa filosofia guida è un motivo per cui la pubblicazione di annunci è per lo più gratuita.
Costi
Craigslist si occupa di affari con solo circa 30 dipendenti. Il numero è esiguo considerando l’ambito delle operazioni di Craigslist: l’azienda supporta più di 700 siti Craigslist locali in circa 70 paesi. Oltre a pagare gli stipendi per poche dozzine di dipendenti, le grandi spese mensili che Craigslist deve coprire includono la gestione e l’alloggiamento di server Internet, il pagamento della bolletta elettrica e la copertura del costo della larghezza di banda Internet – spese abbastanza minime rispetto a quelle di altre grandi aziende multinazionali influenzare la retribuzione.
Costi aggiuntivi
Craigslist genera entrate che pagano il conto per tutti i suoi servizi gratuiti. La società addebita commissioni per pubblicare annunci di “richiesta di aiuto” in 29 mercati statunitensi, come nel 2013, per pubblicare annunci di appartamenti intermediati a New York City e per pubblicizzare servizi terapeutici, come la massoterapia. Il gruppo AIM ha stimato che il fatturato di Craigslist nel 2012 è stato di circa 126 milioni di dollari e ha previsto che il fatturato del 2013 avrebbe raggiunto i 153 milioni di dollari.
Servizi di Marketing
Craigslist potrebbe potenzialmente guadagnare molto di più se consentisse la pubblicità commerciale sul sito o facesse un’offerta pubblica alla società sul mercato azionario. Ma il CEO dell’azienda, Jim Buckmaster, e il fondatore Craig Newmark affermano che non è quello che vogliono gli utenti di Craigslist. La leadership di Craigslist è impegnata a mantenere l’azienda all’interno di un modello che la renda più un’azienda di missione pubblica che un gigante capitalistico. Mantenere Craigslist per lo più libero è al centro di questa missione.
Valori
I valori di Craig Newmark hanno fatto sì che lui e la sua azienda abbiano probabilmente rifiutato milioni o addirittura miliardi di dollari. Mantenendo il sito e l’azienda così come sono, il che significa mantenere il sito per lo più libero da usare, Newmark, Buckmaster e l’azienda in generale credono di aiutare le persone. Gli individui possono cercare lavoro, trovare alloggio e vendere la loro merce facilmente e liberamente. Questo, afferma Newmark, si basa in gran parte su una cultura della fiducia e dell’unità della comunità.