Le grandi aziende di tutto il mondo stanno sperimentando gli effetti del multiculturalismo da molti anni ormai, ma poiché il mondo continua a cambiare e diventare più interconnessa, anche le piccole e medie imprese devono adattarsi alla comunicazione interculturale. Entrare in contatto con clienti diversi e comunicare con molte culture diverse richiede pazienza e comprensione da parte dei proprietari di piccole imprese.
Nuove aspettative
La tecnologia ha reso più facile che mai lavorare e vendere a persone che vivono e lavorano a migliaia di chilometri di distanza e che sono membri di culture diverse. Pertanto, le tue aspettative sul fare affari come imprenditore devono cambiare per soddisfare le nuove aspettative. Se sei un madrelingua inglese hai già un netto vantaggio, poiché l’inglese sta rapidamente diventando la lingua globale; tuttavia, questo non significa che tu sia immune dalla comprensione delle esperienze culturali uniche di coloro con cui fai affari. La comunicazione interculturale nel mondo degli affari riguarda tanto la comprensione delle norme e dei costumi di un’altra cultura quanto la conoscenza dei termini commerciali o dei requisiti linguistici delle nuove prospettive di business. In questa luce, la comunicazione interculturale riguarda quanto sei in grado di far sentire a tuo agio i tuoi contatti in tutto il mondo, accettati come individui e benvenuti nella tua attività.
Diversità culturale
Le culture, come le persone stesse, sono in continua evoluzione. Come osserva AJ Schuler: “Il ritmo del cambiamento è accelerato quando le culture che rafforzano diversi stili di comunicazione e che accentuano costumi e valori vincolanti differenti, interagiscono tra loro”. Abbracciare la diversità è, quindi, una parte importante della comunicazione interculturale nelle piccole imprese. Le aziende che tradizionalmente hanno servito uno o pochi dati demografici particolari sono ora in grado di raggiungere potenzialmente clienti in tutto il mondo, ma questo richiede che tu sia aperto ad abbracciare la diversità in tutte le sue forme, inclusa la lingua, le tradizioni della comunità, le pratiche religiose, il genere e la sessualità.
Sviluppare l’empatia
Con la necessità di abbracciare culture e pratiche sociali diverse, i proprietari di piccole imprese possono trovare utile sviluppare un senso di empatia nei confronti di coloro con cui lavorano e a cui vendono i loro prodotti o servizi. In qualità di imprenditore che desidera impegnarsi nella comunicazione interculturale, dovresti ricordare che spesso c’è più diversità all’interno di un dato gruppo demografico di quanto non sia immediatamente evidente. Ad esempio, potresti percepire che tutti i clienti nel Regno Unito sono simili nei modelli di acquisto o nelle abitudini sociali. È importante ricordare, tuttavia, che ogni popolazione è tanto diversa al suo interno quanto lo è tra se stessa e un’altra cultura. Le persone del Regno Unito sono altrettanto diversificate dal punto di vista razziale, etnico e sociale quanto le persone degli Stati Uniti. Sviluppare un senso di empatia o preoccupazione per le persone come individui invece di pensare a loro come membri di un gruppo ti aiuta a incontrare le persone dove si trovano ea farle sentire a proprio agio nel fare affari con te.
Combattere gli atteggiamenti negativi
Strettamente correlato allo sviluppo dell’empatia, è importante per le aziende combattere gli atteggiamenti negativi sul posto di lavoro. Questo inizia con te, l’imprenditore. Valuta il tuo atteggiamento nei confronti della diversità e della comunicazione interculturale. Hai qualche insensibilità razziale o norme di genere non dette? In tal caso, dovrai lavorare per superare queste barriere prima di poter incoraggiare il tuo personale ad essere più aperto e prima di essere veramente in grado di entrare in contatto con clienti e partner commerciali in altre parti del mondo.