L’abuso di alcol e l’alcolismo costano all’industria americana più di 165 miliardi di dollari all’anno. A seconda delle circostanze, può essere una violazione della legge federale licenziare un dipendente con un problema di alcolismo senza aver prima preso misure ragionevoli per consentire al dipendente di cercare la riabilitazione. Le protezioni legali federali per gli alcolisti sul posto di lavoro sono progettate per incoraggiarli a cercare aiuto senza mettere a repentaglio il loro impiego. Tuttavia, tali protezioni non si estendono al comportamento alcolico sul posto di lavoro.
Legge federale
Due leggi federali influiscono sulle decisioni di impiego relative a consumo di alcol, abuso e alcolismo. Il primo, l’Americans With Disabilities Act, richiede ai datori di lavoro di concedere alloggio ai dipendenti disabili; definisce le disabilità come condizioni o disturbi che limitano sostanzialmente una delle principali attività della vita. Se il tuo dipendente può dimostrare che l’alcolismo gli impedisce di svolgere correttamente il lavoro, ti potrebbe essere richiesto di concedere un alloggio ai fini della riabilitazione. La seconda legge, il Family and Medical Leave Act, vieta ai datori di lavoro di licenziare i dipendenti che prendono assenze prolungate per curare il loro alcolismo.
Alloggio
Accogliere dipendenti alcolisti significa dare loro il tempo di cercare cure per la loro condizione. Non significa ridurre il carico di lavoro di un alcolista o modificare in altro modo i termini e le condizioni di lavoro. Inoltre non significa perdonare la cattiva condotta indotta da alcol o alcolismo. Se, dopo aver ricevuto il trattamento riabilitativo, il dipendente continua a ottenere prestazioni inferiori, le tutele di legge non si applicano più. Allo stesso modo, l’alcolista recidivo non ha diritto a un congedo protetto dalla FMLA per successive violazioni. Il datore di lavoro può ragionevolmente aspettarsi che dopo un congedo per riabilitazione non sarà richiesto di più. Inoltre, non è richiesto alcun alloggio per il dipendente che nega di avere un problema.
Politiche del datore di lavoro
Dovresti avere una politica chiaramente dichiarata contro il possesso o l’uso di alcol sul lavoro e contro la segnalazione per lavoro mentre sei sotto l’influenza di alcol. Nessuna legge federale protegge un dipendente che viola tali politiche. Allo stesso modo, se il dipendente richiede una licenza per svolgere il lavoro, come una patente di guida, e perde la licenza a causa dell’alcol, puoi licenziarlo.
Standard di prestazione
Anche se non puoi licenziare un dipendente perché è un alcolista, non sei tenuto a rilassare i tuoi standard e potresti imporre una disciplina basata su prestazioni lavorative insoddisfacenti. È fondamentale, tuttavia, che l’alcolismo del dipendente non influenzi la disciplina, che deve essere identica a quella che verrebbe distribuita a qualsiasi altro dipendente nelle stesse circostanze.