I marchi sono un modo importante per un imprenditore di distinguere i suoi prodotti da quelli di altri sul mercato. Il diritto di utilizzare un marchio è legato all’ambito di distribuzione del marchio in commercio. Man mano che la distribuzione si espande, anche i diritti del titolare sul marchio si espandono, dal mercato locale, a quello nazionale, a quello internazionale.
Diritti di diritto comune
Un proprietario di un marchio univoco che identifica i prodotti sul mercato ha i diritti esclusivi su quel marchio una volta che il marchio viene utilizzato nel commercio. Fintanto che il marchio non copia nessun altro marchio già in uso, i diritti del titolare si attribuiscono automaticamente, senza che lui debba fare altro che usarlo. Questo collegamento automatico dei diritti si basa sulla common law inglese ed è riconosciuto nei paesi in cui il sistema legale è derivato da quella fonte. Quando sorgono controversie, tuttavia, a volte è difficile stabilire chi ha utilizzato per primo un marchio in commercio senza una registrazione di accompagnamento del marchio presso un ente governativo.
Ambito di distribuzione
Il diritto esclusivo di utilizzare un marchio è limitato dalla common law all’area di distribuzione dei prodotti che identifica. Quindi, ad esempio, se particolari beni sono distribuiti solo localmente, il diritto di un proprietario si estende solo al mercato locale. Se qualcun altro in un altro stato o paese usasse il marchio lì, quella persona avrebbe detenuto il marchio in quella zona. Questo è il motivo per cui al titolare di un marchio univoco viene generalmente consigliato di utilizzarlo in un’area di distribuzione più ampia possibile per garantire i propri diritti.
iscrizioni
La registrazione di un marchio presso un’agenzia governativa non concede al registrante i diritti sul marchio. Fornisce semplicemente avviso ad altri della rivendicazione dei diritti sul marchio da parte del proprietario. Se il proprietario deve difendere i propri diritti, la registrazione può essere utilizzata come prova del primo utilizzo. Esistono diversi modi per registrare un marchio. Può essere registrato presso uno stato, presso il governo federale tramite l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti e internazionalmente con diversi paesi e determinate organizzazioni che forniscono registrazioni ombrello per un gruppo di paesi.
Locale vs. globale
Un marchio locale è il diritto esclusivo del proprietario di utilizzare un marchio in un mercato locale. Un marchio non ha bisogno di essere registrato per trasmettere diritti, ma quando le persone si riferiscono a un marchio locale, spesso pensano a un marchio registrato presso uno stato. In confronto, non esiste un marchio globale. Questo perché, anche se hai utilizzato il marchio in commercio in tutti i mercati del mondo, ci sono alcuni paesi che non riconoscono i diritti di marchio di diritto comune. Un marchio può essere registrato a livello internazionale in ogni paese in cui i prodotti identificati dal marchio sono distribuiti e che riconosce i diritti di marchio. Alcuni lo etichetterebbero come un marchio “globale”, anche se sarebbe un errore legale.