Le strutture organizzative piatte e gerarchiche si riferiscono al modo in cui i manager riferiscono ai superiori e supervisionano il personale sotto la loro sorveglianza. Entrambi i tipi di strutture hanno vantaggi e svantaggi.
Organizzazioni gerarchiche
Le organizzazioni gerarchiche sono anche note come “sistemi alti”. Sono caratterizzati da un gran numero di livelli tra il top management e i ranghi inferiori dell’azienda. In un’azienda del genere, un suggerimento proveniente dalla fabbrica potrebbe dover andare al supervisore, quindi al sovrintendente di fabbrica e quindi all’ingegnere capo prima che possa raggiungere il direttore della fabbrica. Anche tra il direttore della fabbrica e l’amministratore delegato ci saranno probabilmente più livelli. Organizzazioni così alte promuovono competenze e specializzazioni poiché ogni livello di gestione si occupa di un’attività o di una regione relativamente ristretta e altamente specifica.
Organizzazioni piatte
Un’organizzazione piatta, d’altra parte, avrà pochi livelli di manager, dirigenti e supervisori. Ad esempio, può esserci un solo livello tra un operaio e un direttore di fabbrica. Tieni presente che piatto e alto sono termini relativi e la dimensione dell’organizzazione in questione deve essere considerata anche quando si valuta la sua struttura intrinseca. Pertanto, le aziende dovrebbero essere confrontate con altre organizzazioni di dimensioni e specializzazione simili per determinare quanto sia piatta o alta la loro struttura. Quella che può essere considerata un’organizzazione alta per una catena di supermercati con 20 negozi, potrebbe costituire un’operazione molto piatta se la stessa catena crescesse per gestire 100 negozi senza aggiungere più livelli di gestione e supervisione.
Benefici
I vantaggi di un’organizzazione gerarchica sono un migliore controllo del flusso di lavoro e la supervisione di esperti. Laddove gli errori possono essere molto costosi, le organizzazioni gerarchiche tendono ad essere più comuni. L’esercito è un’organizzazione molto alta per esempio; ogni strato di soldati supervisiona una forza lavoro relativamente piccola ed è quindi in grado di farlo con estrema attenzione ai dettagli. Un’organizzazione piatta aiuta a costruire lo spirito di squadra ed è più agile. Le informazioni viaggiano più velocemente dal basso verso l’alto e gli ordini provenienti dai dirigenti superiori possono essere implementati molto più rapidamente “sul pavimento”, sia che si tratti di fabbrica, concessionaria o punto vendita al dettaglio.
Svantaggi
Le organizzazioni gerarchiche sono famose per demotivare i lavoratori. Quando ci sono otto livelli da superare tra il supervisore del negozio e il direttore della fabbrica, è facile arrendersi. Inoltre, l’alta dirigenza potrebbe non essere in grado di tenere il passo con gli sviluppi critici, che impiegano molto tempo per filtrare fino al livello di CEO o VP. Le strutture piatte, d’altra parte, possono costringere i manager a essere “tuttofare e padroni di nessuno”. Se un supervisore deve supervisionare la produzione di scarpe da ginnastica, scarpe per bambini, sandali e scarpe eleganti in una fabbrica, potrebbe non sviluppare mai le competenze necessarie per il lavoro.