Un uomo della terra è un agente di locazione, un intermediario che rappresenta una compagnia petrolifera e del gas nella stipula di accordi con il proprietario di una risorsa mineraria. Un terriero professionista mette un contratto di locazione di trivellazione a nome della società di trivellazione. Se dice di essere un uomo della terra ma mette un contratto di locazione a suo nome, non è un professionista o non è un uomo della terra.
Gli uomini della terra sono agenti dell’azienda
Un uomo della terra, indipendente o impiegato, è il venditore, negoziante e firmatario del contratto di locazione per conto della compagnia petrolifera e del gas. È un agente dell’azienda, ma è indipendente e generalmente pagato a giornata. Forse l’unico motivo legittimo per cui un uomo della terra acquisirebbe diritti a proprio nome è per conto della società di perforazione che vuole rimanere anonima. In quel caso l’uomo della terra è meglio descritto come un agente di locazione. Potrebbe lavorare sotto contratto con la società di perforazione o come dipendente di una holding, oppure potrebbe essere un’entità separata.
Usare uomini della terra competenti
Molto spesso le società di trivellazione assumono persone locali per servire come uomini della terra perché le relazioni esistenti tra la gente del posto con i proprietari dei diritti minerari possono aiutare a firmare i contratti di locazione. Tuttavia, è problematico quando un tuttofare che serve come un uomo della terra non può spiegare con precisione i contratti di locazione. È anche problematico quando un uomo della terra locale non è in grado di identificare con precisione il proprietario dei diritti minerari. Le società di perforazione possono invece assumere uno dei 13,000 membri dell’American Association of Professional Landmen, che ha sede a Fort Worth, in Texas. I suoi membri hanno una laurea nel campo o un’esperienza diretta di quattro anni e devono anche essere sponsorizzati da un membro esistente per aderire.
Mantenere pulite le reputazioni
I racconti abbondano di uomini della terra senza scrupoli che maltrattano i proprietari dei diritti minerari; per esempio, potrebbero minacciare di aggirare un proprietario terriero e offrire invece un contratto di locazione al vicino della porta accanto. Tali dubbie tattiche di negoziazione possono dare a una società di perforazione una cattiva reputazione ed è una delle ragioni per cui potrebbe voler rimanere anonima fino alla firma del contratto di locazione. Anche in questo caso, l’assunzione di un proprietario terriero registrato o certificato può prevenire i problemi: l’AAPL applica i suoi standard etici e professionali con sanzioni che includono censura, sospensione, dimissioni forzate ed espulsione.
Lavorare con un broker di leasing
Il potenziale svantaggio è significativo se un’azienda sceglie di lavorare con un broker di locazione indipendente per rimanere anonima. Se il broker acquisisce contratti di locazione a proprio nome, potrebbe cadere nella tentazione di impossessarsi di preziosi diritti minerari per se stesso e poi andare da solo. Anche la più piccola delle società di perforazione è meglio servita se il contratto dell’agente è esaminato da un avvocato.