L’etica aziendale assume dimensioni aggiuntive quando un’azienda diventa un’organizzazione multinazionale. Mentre gli standard di comportamento etico variano da paese a paese, le aziende devono soppesare i valori del loro paese di origine rispetto alla necessità di mostrare tolleranza e accettazione delle pratiche nelle regioni straniere in cui operano. Gli imprenditori possono avere difficoltà a trovare un unico insieme di valori universali, ma possono adottare pratiche che funzionano nel mercato globale.
Onorare le tradizioni locali
Un’azienda che fa affari in un’altra nazione non è un invasore; è un ospite e deve sforzarsi di accettare tradizioni che potrebbero non essere familiari. Questo può creare dilemmi etici. Ad esempio, un’azienda americana deve offrire la stessa retribuzione per lo stesso lavoro indipendentemente dall’etnia o dal sesso del lavoratore. Se questo va contro una tradizione in un paese straniero, l’azienda ha la responsabilità di chiarire che onorerà il valore della sua casa accettando le differenze del paese ospitante. In breve, una multinazionale ha la responsabilità di accettare, ma non di abbracciare, le usanze straniere.
Rispetto dei diritti umani
Le aziende americane hanno la responsabilità di garantire la sicurezza, la salute e il benessere dei propri lavoratori, indipendentemente da dove siano impiegati. Sebbene una società statunitense possa stipulare un contratto con una società straniera che ha pratiche diverse, tutti i dipendenti che lavorano per l’azienda americana hanno gli stessi diritti fondamentali del suo personale americano. L’azienda può pagare salari inferiori in un altro paese se il costo della vita prevalente è inferiore, ma approfittare dei lavoratori stranieri offrendo salari inferiori alla sussistenza va contro le responsabilità dell’azienda.
Protezione degli ambienti
Molte aziende potrebbero trovare gravose le restrizioni ambientali statunitensi, ma ciò non significa che possano distruggere intenzionalmente l’ambiente in un altro paese. Le aziende americane hanno la responsabilità di onorare l’ambiente della nazione ospitante nella massima misura possibile, anche quando le leggi locali non richiedono loro di farlo. Le multinazionali potrebbero non subire multe per aver ignorato l’ambiente all’estero, ma potrebbero affrontare una crisi delle pubbliche relazioni se si spargesse la voce.
Ridare
Molte aziende si impegnano in attività filantropiche e alcune multinazionali scelgono di assumersi la responsabilità di diffondere le proprie iniziative sociali nei paesi ospitanti in cui operano. Ad esempio, le multinazionali possono finanziare iniziative per fornire vaccini in paesi con scarsa assistenza sanitaria, oppure possono creare task force per insegnare alla gente del posto come mantenere una fornitura di acqua pulita. Nei paesi più sviluppati, una multinazionale può contribuire a progetti di abbellimento del quartiere o acquistare forniture per le scuole locali. Questo tipo di beneficenza può essere un buon affare. Le pubbliche relazioni positive sono altrettanto importanti in un paese ospitante quanto lo sono in un paese d’origine.