Le pratiche di contabilità aziendale spesso funzionano con transazioni che comportano pagamenti ritardati per servizi resi o prodotti consegnati. I ricavi differiti consistono in transazioni che comportano ritardi nel pagamento o ricavi futuri anticipati. Per tenere conto delle entrate in contanti previste, i contabili devono registrare queste transazioni prima e dopo aver ricevuto i pagamenti effettivi. L’impatto dei ricavi differiti sui record finanziari di un’azienda appare nel modo in cui i flussi di cassa entrano e escono da conti diversi.
Ricavo differito
Tenere traccia delle transazioni in corso di un’azienda richiede ai contabili di mantenere due tipi di libri contabili, noti come stato patrimoniale e conto economico. Il bilancio tiene traccia delle attività e delle passività di una società dal ciclo contabile al ciclo contabile. Il conto economico registra le transazioni giornaliere che avvengono all’interno di ogni ciclo contabile mensile o trimestrale. A causa dei ritardi di pagamento legati ai ricavi differiti, i contabili devono rettificare i record del flusso di cassa sia nello stato patrimoniale che nel conto economico per le transazioni che si estendono su due o più cicli contabili. Quando viene registrata per la prima volta, una transazione con ricavi differiti appare come una passività nel bilancio di una società. I contabili non possono registrare entrate differite come entrate fino a quando non si verifica l’effettiva transazione di pagamento.
effetti
Gli importi dei ricavi differiti alla fine si convertono in attività all’interno del bilancio di una società, a condizione che la transazione proceda come previsto. Quando si considerano le disponibilità liquide di una società e le fonti di entrate non differite, questi conti mantengono uno stato “corrente” in termini di possesso completo degli importi registrati da parte della società. Con le fonti di entrate differite, questi conti contengono denaro non guadagnato o entrate anticipate, il che significa che qualsiasi numero di eventi o circostanze può comportare la perdita di importi registrati. Queste condizioni spiegano perché i ricavi differiti appaiono come passività nel bilancio di una società.
Entrate vs. attività di cassa
Le fonti di reddito di un’azienda possono variare a seconda del tipo di attività svolta. Ogni fonte di reddito esiste come conto separato nel conto economico della società. Alla fine di un ciclo contabile, gli importi del reddito netto vengono trasferiti al bilancio dove si aggiungono o si sottraggono dalle attività esistenti di una società. Quando si registrano ricavi differiti, come ordini di vendita prepagati o profitti attesi da una nuova linea di prodotti, i contabili elencano l’importo differito nel conto economico sotto il conto corrispondente. Quando arriva il momento di completare il bilancio, i ricavi differiti appaiono come una passività, il che riduce l’importo totale dell’attività di cassa per quel particolare ciclo contabile.
Debiti e crediti
A causa dei ritardi di pagamento creati dai conti entrate differite, i contabili utilizzano un metodo di registrazione in partita doppia che coinvolge conti di debito e credito. In pratica, ciascuna fonte di entrate differite ha due conti separati. Un conto appare nel conto economico, mentre l’altro conto appare nel bilancio. Alla prima registrazione, prima dell’effettiva transazione in contanti, i contabili accreditano il conto sul conto economico. Il conto di bilancio corrispondente mostrerà un debito sotto la parte delle passività del bilancio. Una volta che si verifica l’effettiva transazione in contanti, i contabili addebiteranno il conto del conto economico e accrediteranno il conto del bilancio. In questo modo, le aziende possono tenere traccia delle attività in contanti differite e delle disponibilità di attività correnti allo stesso tempo.