La teoria della guida da dietro è quella proposta e sostenuta da Linda Hill della Harvard Business School. Il professore ha avuto l’idea leggendo l’autobiografia di Nelson Mandela, in cui paragona i leader ai pastori che dirigono i greggi da dietro. Alcune pecore andranno avanti, il gregge seguirà questi pionieri, ma in realtà è il pastore che sorveglia il gregge. Hill afferma che il clima economico di oggi richiede leader che agiscano in modo simile, consentendo alle loro cariche di emergere, guidare e innovare. Il manager, nel frattempo, sostiene queste iniziative, ma rimane sempre attento al quadro e alla direzione più grandi.
Stile di leadership dei servitori
Tra i diversi stili di leadership, un leader che guida da dietro si comporta come un leader servitore. I leader servitori si occupano delle esigenze della squadra, il che aiuta a creare le condizioni che consentono alle persone di brillare, facendo il miglior uso di se stesse e delle risorse disponibili. Il servant leader costituisce anche un potente esempio comportamentale, che influisce sulla cultura aziendale. Una forte etica, integrità e generosità danno il tono ai dipendenti, creando un ambiente favorevole all’interno del quale ogni membro può dare il suo meglio.
Clima di innovazione
Quando un manager applica il modello lead-from-behind in modo appropriato, un gruppo di dipendenti pronto a vedere e utilizzare le opportunità può soddisfare diverse circostanze aziendali. Operando in un ambiente particolare in un momento particolare, uno o più membri saranno ispirati e innovativi. Diverse circostanze ispireranno diversi membri del gruppo. Il processo è in corso, affinché l’innovazione diventi parte della cultura aziendale. In tali aziende, le idee brillanti non dipendono dal nutrimento e dal sostegno di un singolo visionario, ma dal contributo di ogni membro in momenti diversi. Hill chiama questo genio collettivo e dice che le aziende del futuro devono promuoverlo e fare affidamento su di esso.
Ambiente organizzativo adeguato
Il senso di responsabilizzazione dei dipendenti, supporto e innovazione promosso da una guida da dietro può essere difficile da raggiungere all’interno della struttura organizzativa tradizionale adottata dalla maggior parte delle piccole imprese. La struttura tradizionale si basa su procedure e controllo di gestione e lavoratori che operano all’interno di ruoli specifici e ben definiti. Sebbene i responsabili di reparto possano essere in grado di adattare l’approccio servant alle rispettive aree, un piccolo imprenditore che vuole incoraggiare la guida da dietro può essere meglio servito da una struttura più flessibile come la struttura del team. Questa struttura crea team di dipendenti che si prendono cura di progetti e obiettivi. Promuove l’innovazione e l’iniziativa dei dipendenti.
Uno stile moderno
Hill sottolinea che le aziende sono sempre più interdipendenti e richiedono leader in grado di mettere in campo capacità di collaborazione. Il proprietario di una piccola impresa che crea partnership con altre imprese, comprese alleanze internazionali, potrebbe essere ben servito dai manager che impiegano l’approccio lead-from-behind, poiché include la capacità di condividere generosamente il potere. Inoltre, poiché guidare da dietro promuove iniziative di cooperazione all’interno dei team, questo stile di leadership può essere adatto per le aziende dedite a lavorare per il bene comune, ad esempio le organizzazioni di servizio alla comunità.