Una clausola di responsabilità limitata in un contratto pone un limite alla somma di denaro che una parte contraente dovrà all’altra parte in caso di violazione del contratto. Le clausole di responsabilità limitata possono essere controverse quando l’importo del limite è piccolo rispetto al rischio potenziale. La loro resistenza in tribunale dipende dalle leggi sui contratti statali e dalle circostanze di ciascun caso.
Clausole esecutive
In generale, un giudice applicherà una clausola di responsabilità limitata che è giusta. La disposizione può essere confermata se le parti di un contratto hanno negoziato la clausola e se è chiaro che la parte che ha accettato la clausola l’ha letta e compresa prima di firmare il contratto. In alcuni contratti, la clausola è scritta con un carattere che attira l’attenzione e include una riga per le iniziali delle parti per indicare che hanno letto la clausola. Alcuni tribunali valutano se l’importo della limitazione sia proporzionato al rischio di danno ed è improbabile che applichi una clausola che virtualmente elimina la responsabilità di una parte per l’esecuzione del contratto.
Legge dello Stato
Le leggi statali sui contratti regolano le clausole di limitazione di responsabilità. Le leggi di alcuni stati consentono esplicitamente un limite alla responsabilità a meno che i termini del contratto non siano ingiusti o senza scrupoli. In altri stati, un tribunale non applicherà una clausola di responsabilità limitata se la parte protetta ha commesso una colpa grave o un atto illecito oltre alla violazione del contratto. Alcuni stati non consentono le clausole negli appalti pubblici. I singoli stati generalmente riconoscono che le clausole di responsabilità limitata sono un modo efficiente per risolvere le controversie fintanto che non vengono abusate.