La mancata protezione adeguata contro l’abuso, l’uso improprio o altre violazioni del marchio della tua azienda comporta una serie di conseguenze negative, di cui un risultato negativo è solo quello più ovvio. Le aziende che non riescono a svolgere i compiti di ricerca possono innescare contenziosi costosi e inutili e danneggiare la loro immagine pubblica. Consentire ai concorrenti di continuare a utilizzare in modo improprio i marchi per un periodo prolungato può anche diluire il valore di un prodotto o servizio al punto da renderlo inutile.
Brand Dilution
A lungo termine, trascurare l’uso non autorizzato di un marchio può diluire un marchio e renderlo inutile. La reputazione di un’azienda può essere danneggiata dai concorrenti che usano impropriamente il suo marchio per vendere prodotti di qualità inferiore, ad esempio, secondo Andrea Evans, un avvocato specializzato in proprietà intellettuale intervistato per “Inc.” rapporto di giugno 2011 della rivista. Se l’uso improprio del marchio coinvolge una società più grande, consentendogli di continuare può portare i consumatori a pensare che il concorrente più piccolo sia il colpevole. Per questo motivo, molte aziende assumono servizi di orologi per monitorare continuamente tutti gli usi dei loro marchi.
Confusione del cliente
La confusione dei clienti è un’affermazione comune nelle cause contro i marchi, come quella che contrappone Apple Computer alla Apple Corps Ltd., l’entità commerciale dei Beatles. Apple Corps ha avviato la sua causa nel 1978, accusando di violazione del nome e del logo della band, secondo il “Wall Street Journal”. Entrambe le parti si stabilirono nel 1981, con Apple che pagò 29 milioni di dollari alla band e accettò di non competere nel mondo della musica. Entrambe le parti si sono nuovamente accordate nel 2007, dopo che un tribunale ha stabilito che il logo di Apple Computer per il suo servizio online iTunes non promuoveva alcuna musica specifica, ma fungeva da icona per il negozio stesso.
Contenzioso costoso
La difesa dei marchi richiede tempo e denaro, il che spiega perché solo l’1.5% di questi casi viene processato, ha dichiarato l’USPTO (US Patent and Trademark Office) in un rapporto dell’aprile 2011 al Congresso. Per le aziende che fanno causa in tribunale federale, i costi possono variare da $ 450,000 a $ 750,000, secondo l’avvocato W. Mack Webner. Altri passaggi legali, come l’assunzione di un esperto di sondaggi, possono aggiungere $ 30,000 a $ 50,000 al conto. La perdita di una causa può provocare fino a 2 milioni di dollari in danni legali, spese legali e distruzione di qualsiasi oggetto illecito.
Bullismo sui marchi
Le percezioni del pubblico possono anche essere danneggiate dalle aziende che agiscono in modo troppo aggressivo per proteggere i loro marchi, una pratica comunemente etichettata come “bullismo dei marchi”, secondo “Inc.” rapporto della rivista. La mancata ricerca completa e approfondita dei proprietari di un particolare marchio può far sì che le aziende apprendano che non sono utenti senior del marchio. Il risultato finale è una contro causa, o altri tipi di azione legale, promossa dalla società offesa. La fiducia del pubblico può anche essere danneggiata inviando una lettera di cessate e desistere che si rivela non necessaria.