Le molestie sessuali e la discriminazione basata sul sesso sono atti illegali che si verificano in alcuni ambienti di lavoro. La US Equal Employment Opportunity Commission applica il Titolo VII del Civil Rights Act del 1964 e la Texas Workforce Commission applica il Capitolo 21 del Texas Labour Code, entrambi proibiscono le molestie sessuali e la discriminazione basata sul sesso. Durante l’anno fiscale 2010, EEOC ha segnalato 11,717 accuse di molestie sessuali nei confronti dei datori di lavoro. Queste accuse hanno provocato danni per oltre 48 milioni di dollari alle vittime. Questa cifra non include i soldi assegnati alle vittime che hanno portato i loro casi in giudizio. Segni di molestie sessuali sono prontamente individuati da coloro che capiscono cosa costituisce molestia illegale e che osservano il comportamento sul posto di lavoro.
Definizione
Riconoscere i segni di molestie sessuali richiede una chiara comprensione di cosa siano. La definizione della Texas Workforce Commission rispecchia la definizione EEOC federale. Le molestie sessuali, secondo la commissione e l’EEOC, includono “avances sessuali indesiderate, richieste di favori sessuali e altri comportamenti verbali o fisici di natura sessuale” che disturbano il posto di lavoro. Uno degli elementi chiave delle molestie sessuali è che la condotta o il comportamento non è gradito. Quando si verifica una molestia sessuale, la condotta del molestatore deve essere sgradita o potrebbe non essere considerata una molestia. Le molestie sessuali hanno un effetto negativo sul posto di lavoro e sulle condizioni di lavoro, motivo per cui molte denunce di molestie sessuali includono affermazioni di un ambiente di lavoro ostile.
Altri interessati
Essere una vittima di molestie sessuali non significa che sei tu a ricevere attenzioni o avances indesiderate da un collega. Se vedi un comportamento di natura sessuale e offensivo per te, può creare un’atmosfera scomoda. L’EEOC afferma: “La vittima non deve essere la persona molestata, ma potrebbe essere chiunque sia stato colpito dalla condotta offensiva”.
Barzellette e immagini offensive
Durante la giornata lavorativa, i dipendenti possono intrattenere conversazioni personali. Tuttavia, quando le conversazioni tra colleghi comportano costantemente situazioni umilianti, degradanti e discriminatorie di natura sessuale, oltrepassano il limite per diventare una forma di molestia sessuale. Le molestie sessuali includono anche materiali offensivi, come la pornografia e rappresentazioni grafiche di uomini o donne nudi, seminudi o in posizioni compromettenti. I leggendari calendari delle pinup di donne poco vestite sono i soliti esempi di materiali che creano un ambiente di lavoro che favorisce le molestie sessuali e la discriminazione basata sul sesso.
Contracambio
Una forma specifica di molestia sessuale chiamata “quid pro quo” è la traduzione latina di “questo per quello”. Per molestie sessuali quid pro quo si intende che la vittima è intimidita dalle richieste di favori sessuali – di solito da qualcuno in una posizione di potere o autorità – in cambio di un qualche tipo di azione lavorativa. L’azione per l’occupazione potrebbe variare da un aumento o promozione all’eliminazione delle possibilità di essere licenziato. Ad esempio, un amministratore delegato dell’azienda dice al suo assistente amministrativo che se non esegue i favori sessuali che lui richiede, lui la farà retrocedere o licenziare. Questa è una forma estremamente palese di molestie sessuali.