Quando si avvia una nuova attività, la possibilità di fallimento non è qualcosa di solito considerata dagli imprenditori. Scott Shane, scrivendo per Small Business Trends, ha osservato che dopo cinque anni di attività, la metà di tutte le nuove attività ha chiuso. Questo tasso dovrebbe dare a ogni imprenditore una pausa prima di iniziare, ma non è necessario che schiacci i tuoi sogni di costruzione di affari. Invece, ci sono alcuni segnali importanti da considerare lungo il percorso, segnali di avvertimento per ogni imprenditore in erba.
Esperienza insufficiente
A meno che tu non sia già un esperto in quello che fai, la tua mancanza di esperienza potrebbe avere un impatto negativo sulla tua operazione. Uno studio della Stanford University ha identificato una curva di apprendimento delle vendite per operazioni di piccole imprese selezionate, in cui le giovani aziende portano un prodotto sul mercato, ma la loro forza vendita non è attrezzata per gestire i clienti. Lo studio consiglia alle aziende di imparare a vendere il proprio prodotto in modo efficiente, comprendendo come i clienti lo acquisiranno e lo utilizzeranno.
Finanziamento insufficiente
La tua attività dovrebbe essere adeguatamente capitalizzata per aiutarti a vederla nei primi anni di attività, tempi in cui le nuove imprese lavorano attraverso la crescita e l’incertezza. Scrivendo per la rivista Entrepreneur, David M. Anderson identifica la mancanza di capitalizzazione come uno dei peccati mortali di un imprenditore. Anderson dice che gli imprenditori, “… devono essere ragionevolmente sicuri della vostra fonte di fondi, che si tratti di investitori di capitali pubblici o privati, fondi personali o prestiti”. Suggerisce che gli imprenditori stabiliscano determinati requisiti patrimoniali in diverse fasi della crescita dell’azienda.
Posizione scadente
Quando agli agenti immobiliari vengono richiesti i tre requisiti più importanti per un valido indirizzo immobiliare, rispondono invariabilmente “location, location, location”. Questa risposta vale per le sedi di attività commerciali come per le nostre residenze. Se ti affidi a un indirizzo fisico anziché a un indirizzo Internet per trovare i tuoi clienti, un’attività in una posizione inadeguata può rendere difficile per i clienti trovarti. Clienti insufficienti significa vendite insufficienti. Anche le condizioni del tuo edificio, la vicinanza ai concorrenti e i dati demografici della comunità possono avere un impatto sulla tua attività.
Problemi di credito
Le aziende grandi e piccole devono resistere allo stesso ciclo di boom economico e di recessione. L’accesso a un credito sufficiente può fare la differenza tra sopravvivere ai tempi di magra o chiudere l’attività. Quando le vendite e le entrate sono in calo, le aziende possono attingere alle loro linee di credito o ad altre risorse di credito per aiutarle a rimanere a galla. Ma se non hai accesso al credito, hai fondi personali sufficienti per far andare avanti la tua impresa?
Inventory Angst
Un inventario sufficiente a portata di mano è essenziale per la maggior parte delle aziende, ma i tempi di magra richiedono un inventario snello, afferma Geoffrey Goss del CPCC Institute for Entrepreneurship. Le aziende dovrebbero esercitarsi nella gestione dell’inventario “just in time”, con l’inventario disponibile solo se necessario. Goss consiglia alle piccole imprese di accelerare la contabilità clienti nei periodi di magra e di rallentare la contabilità fornitori per gestire il flusso di cassa. I problemi di gestione del flusso di cassa e dell’inventario vanno di pari passo e possono affossare le operazioni aziendali.
Pianificazione della gestione
Ciascuno dei problemi menzionati finora si riduce al processo decisionale della direzione. Anche con queste sfide sotto controllo, una serie di altri problemi possono emergere e far crollare l’azienda. Questi includono l’eccessivo investimento in immobilizzazioni, come un edificio, nonché l’utilizzo di fondi aziendali per uso personale e crescita. Quest’ultimo problema può sembrare un buon problema da avere, ma la tua piccola impresa può essere sopraffatta da nuovi affari se non hai pianificato di adeguarti di conseguenza.
Altri problemi
Anticipare i problemi e avere una risposta pronta è l’ideale, ma molte delle sfide che devono affrontare le piccole imprese sono difficili da prevedere. Un’espansione eccessiva, la mancanza di pianificazione della successione, un marketing scarsamente mirato, un cambiamento nella demografia dei clienti, la tassazione e la tua presenza sul web possono avere un impatto sulla tua attività. Publilius Syrus ha detto più di 2 millenni fa: “È un pessimo piano che non ammette modifiche”. Essere disposti e in grado di cambiare sembra essere uno degli attributi più importanti se si vuole evitare il fallimento delle piccole imprese.