Il Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA), approvato dal Congresso degli Stati Uniti nel 1986, prevede la continuazione temporanea di un piano di assicurazione sanitaria di gruppo sponsorizzato dal datore di lavoro per i lavoratori che non si qualificano più per la copertura come dipendenti. Esempi di eventi che potrebbero renderti non idoneo alla copertura includono una riduzione dell’orario di lavoro o il licenziamento. La copertura temporanea di solito include le persone a carico e altri membri della famiglia che sono anche coperti dal piano di gruppo.
Disponibilità
Non tutti i datori di lavoro sono tenuti a fornire la copertura COBRA ai propri dipendenti. In generale, se lavori per un’azienda privata con 20 o più dipendenti, il tuo datore di lavoro deve offrire una copertura COBRA. Anche i governi locali e statali devono rendere disponibile la copertura COBRA. Il governo federale e le chiese non sono tenuti a mettere COBRA a disposizione dei propri dipendenti.
Idoneità
La copertura COBRA è disponibile per te o per i familiari coperti quando si verificano eventi che modificano la tua idoneità a un piano di assicurazione sanitaria sponsorizzato dal datore di lavoro. Sotto COBRA, questi eventi, chiamati “eventi qualificanti”, includono una riduzione dell’orario di lavoro o la fine del lavoro, volontario o involontario. Ci sono altri eventi qualificanti che possono influire sull’idoneità del coniuge e dei figli a COBRA, inclusi divorzio o separazione, la tua morte o un cambiamento nello stato di dipendenza di un figlio.
Calendario di attuazione
La durata della copertura di continuazione temporanea varia in base alle dimensioni del tuo datore di lavoro e al motivo per cui non sei più idoneo alla copertura da parte del tuo datore di lavoro. A seconda del numero di persone impiegate, la copertura COBRA è generalmente disponibile da sei a 18 mesi. Se desideri la copertura COBRA, devi informare il datore di lavoro entro 60 giorni dalla data in cui diventi idoneo. Se perdi il lavoro a causa di una cattiva condotta grave, potresti non essere idoneo per la copertura COBRA.
Considerazioni
Nella maggior parte dei casi, i datori di lavoro non contribuiscono al costo dei premi per le persone che scelgono la copertura COBRA. Se il tuo datore di lavoro o ex datore di lavoro non contribuisce, le tue spese vive per i premi possono aumentare notevolmente. Se i premi per te o per i tuoi familiari non sono convenienti, potrebbero essere disponibili opzioni alternative. Per informazioni sulle alternative, consultare An Employee’s Guide to Health Benefits Under COBRA, pubblicato dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti.
Regolamento
Tre uffici federali, il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, l’Internal Revenue Service e il Dipartimento della salute e dei servizi umani, supervisionano la copertura della continuazione del COBRA. Le persone che lavorano nel settore privato e hanno domande su COBRA devono contattare il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti. I dipendenti del settore pubblico, compresi i dipendenti del settore pubblico idonei alla copertura Medicare o Medicaid, devono contattare il Dipartimento della salute e dei servizi umani.